Двадесет и четирима души, включително лекари и собственици на компании за производство на медицинско оборудване, са изправени пред обвинения за участие в схеми за измами при лечение на възрастни и хора с увреждания. Лекарите са "предписвали" брекети за гръбнак, рамене, колена и китки, без пациентите да имат нужда от тях, твърдят прокурорите. Международна мрежа за телемаркетинг с телефонни центрове във Филипините и Латинска Америка намирала "нуждаещите" и ги убеждавала да им осигури евтини или безплатни медицински брекети. Следващи в схемата са били собственици на компании за този вид медицинско оборудване, които подкупвали лекари да изписват рецепти за ненужните брекети. Лекарите от своя страна ги предписвали, без да се консултират или да информират пациентите си, съобщава New York Times. Две корабни компании са транспортирали нискокачествените брекети, произведени в Китай, директно до пациентите, а фирмите за медицинско оборудване са фалшифицирали разходите за медицинска помощ пред Medicare (федерална здравно осигурителна програма за хора над 65 години). Собствениците на фирмите получавали между 500 и 900 долара за всеки внесен медицински брекет, а лекарите са получавали

рушвет от 300 долара на брой

Според следователите стотици хиляди пациенти са въвлечени в схемата, а в обвинителния акт се казва, че измамата е продължила 5 години. Обвинените са изпрали парите чрез международни "кухи фирми" и са използвали печалбата за закупуване на луксозни коли, яхти и къщи. Повдигнати са обвинения за изплащането на подкупи, пране на пари и заговор за извършване на измама срещу здравеопазването на пациенти в Калифорния, Флорида, Ню Джърси, Пенсилвания, Южна Каролина и Тексас. Един от обвинените е Уил Макнийл от Флорида. Собственик и главен изпълнителен директор на две телемедицински компании. Макнийл плащал на медицински лица, за да предписват от незаконните брекети на пациентите, независимо дали са били необходими от медицинска гледна точка. В замяна той получавал рушвет, за да поръча продуктите от определени доставчици. 42-годишният американец улеснил възможността за незаконно разпространяване на медицинско оборудване на стойност

близо 250 млн. долара

Ако обвиняемият бъде намерен за виновен, правителството ще настоява да конфискува парите от рушвети и всякакви имоти, придобити благодарение на тези приходи, включително 10 имота във Флорида. Досега са издадени 80 заповеди за претърсване в 17 федерални окръга с обвинения срещу 24 обвиняеми. Според информация от Министерството на правосъдието на повече от 100 телемедицински компании ще бъдат спрени изплащанията на федерална здравна застраховка, пише BBC.