Украинските войски напредват на юг в четвъртък, след като ден по-рано Русия обяви, че се оттегля от стратегическия пристанищен град Херсон. Киев твърди, че си е върнал контрола над дузина селища в региона, въпреки че военни служители казаха, че не могат да бъдат сигурни, че силите на Москва наистина се изтеглят от града. Ден след като министърът на отбраната на Русия Сергей Шойгу нареди изтеглянето на руските сили от западния бряг на река Днепър в Херсон, не беше ясно колко от приблизително 40 000 войници, изпратени от Москва в региона, са останали и колко далеч са били в своето отстъпление, както и дали някакъв контингент е оставен да се бие в града. Украински официални лица казаха, че съобщението на Москва за изтегляне от столицата на Херсонска област може да бъде капан, целящ да примами техните сили в брутална градска битка.
Все пак генерал Валерий Залужний, командир на украинската армия, съобщи, че неговите сили продължават да „провеждат настъпателни операции“, а в отделно изявление военните казаха, че са превзели 12 селища в района на Херсон през последния ден, като са си върнали около 100 квадратни километра. Южното командване на украинската армия заяви в изявление в четвъртък, че неговите сили се сблъскват с мини и пътни блокади, поставени от руските сили. През нощта имаше експлозии в целия регион, като украинските военни съобщиха, че са ударили руски команден пункт, колона от военно оборудване и складове за боеприпаси. Михайло Подоляк, старши съветник на президента на Украйна Володимир Зеленски, каза в Twitter, че руските сили са минирали „всичко, което могат“ в град Херсон, включително апартаменти и канализация. Украинците от дни предупреждават, че руските войници в града се преобличат в цивилни дрехи, настаняват се в къщи и укрепяват позиции извън града. Загубата на Херсон, където оръфани билбордове провъзгласяват, че „Русия е тук завинаги“, ще бъде един от най-сериозните удари във войната за руския президент Владимир Путин. Само преди малко повече от месец той излезе на сцената на Червения площад в Москва, за да обяви Херсон и три други региона в Украйна за част от руската държава. Ходът му за незаконно анексиране на части от Украйна беше осъден по целия свят. Военни анализатори казаха, че вярват, че Русия ще се опита да поддържа отбранителни позиции близо до бреговете на река Днепър, за да защити пътя си за изтегляне. Тъй като само един основен път над язовир северно от града е оставен на руснаците, докато те са разчитали на поредица от фериботи и понтони, за да се придвижват през реката. „С ограничени пропускателни пунктове руските сили ще бъдат уязвими при пресичането на река Днепър“, каза британската разузнавателна агенция в четвъртък. „Вероятно изтеглянето ще се проведе в продължение на няколко дни с отбранителни позиции и артилерийски огън, покриващи изтеглящите се сили.“
