Американската компания Lockheed Martin обмисля разработването на специализиран вариант на изтребителя F-16, съобразен с нуждите на Украйна. Потенциалните подобрения включват увеличен оперативен обсег, по-усъвършенствана радарна система и интегриране на въоръжение европейско производство. Към момента обаче не се водят конкретни преговори за създаването на такъв летателен апарат, според източници от компанията, разговаряли с The Defence Blog.
Един от вариантите, които Lockheed Martin разглежда, предвижда модификация на F-16 с по-голям оперативен обсег и по-сложна радарна система.
Такъв радар би позволил на украинските пилоти да засичат нисколетящи дронове и крилати ракети по-рано, отколкото позволяват радарните системи, с които са оборудвани сегашните самолети на Украйна.
Друго направление в модернизацията е интегрирането на въоръжение европейско производство - по-конкретно управляеми авиационни бомби и крилати ракети - в бордовите системи на изтребителя.
Това би разширило номенклатурата от боеприпаси, които украинските F-16 биха могли да използват.
Кога биха могли да се появят тези нови изтребители?
Според източниците, все още няма официални преговори за създаването на специфичен украински вариант. Реализирането на подобна програма би изисквало и одобрение от страна на Вашингтон; следователно инициативата е все още в съвсем начален етап.
Източниците не разкриват каква би могла да бъде стойността на тази нова версия на F-16, колко самолета евентуално биха били включени в програмата, нито кои конкретни европейски оръжия са с приоритет за интегриране.
Междувременно Украйна изрази интерес към многофункционален и икономически ефективен изтребител - платформа, която нейните пилоти вече са усвоили и използват в бойни условия.
По данни на източниците, Lockheed Martin очаква реализирането на различни съвместни проекти с Украйна.
