Основателят на платформата за онлайн търговия Alibaba не се е появявал публично от близо два месеца и комбинацията с мащабното разследване от властите в Пекин на дейността на компанията му засили спекулациите къде се намира един от най-богатите хора в Китай. Световните агенции и влиятелни бизнес издания обръщат внимание, че Джак Ма не се е появил във финалния епизод през ноември на неговото шоу за намиране на бизнес таланти в Африка. На негово място в журито седна Люси Пън, една от ръководителките на Alibaba, а снимката, профилът му в сайта и участието му в рекламния клип на шоуто изчезнаха. Пред "Файненшъл таймс" говорител на компанията казва, че Ма се е оттеглил, защото не успява да съчетае присъствието в програмата с натоварения си график. На 24 октомври 56-годишният предприемач държа реч, в която остро критикува финансовата регулаторна система на Китай, като я сравни с управлението на заложна къща. Той нарече ръководителите й "старчески клуб" и допълни: "Днешната финансова система е наследство от индустриалната ера. Трябва да изградим нова за следващото поколение и за младите хора. Трябва да реформираме сегашната система." През ноември буквално часове преди излизането на борсата на неговата ANT Group бе спряно от властите, като според "Уолстрийт джърнъл" това е станало по лично нареждане на президента Си Цзинпин. Част от коментарите тогава бяха, че формално е намерено някакво основание, но целта е да се напомни, че компартията е господарят в страната. В последващите седмици Джак Ма изгуби близо 11 милиарда долара от личното си богатство и слезе на трето място в списъка на китайските милиардери с малко над 63 млрд. долара, твърди "Блумбърг". Последва антимонополно разследване, нареждане ANT Group да ограничи дейността си и инструкция за преосмисляне на услугите, свързани със застраховане, кредитиране и управление на активи. Ма не е публикувал нищо в профила си в Twitter от 10 октомври насам и местни медии твърдят, че му е наредено да не напуска Китай, докато тече проверката на бизнеса му.
