Сенатът утвърди номинацията на Мерик Гарланд за главен прокурор и министър на правосъдието. Това стана почти пет години, след като за първи път беше номиниран от президента Барак Обама да замени покойния съдия Антонин Скалия във Върховния съд на САЩ. Той никога не е бил изслушван за утвърждаване от републиканците в Сената, които заявиха, че наследникът на Скалия трябва да бъде избран от победителя на президентските избори през 2016 г. Гарланд ще поеме ръководството на Министерството на правосъдието и неговите над 115 000 служители. Изправен пред въпроси относно необходимостта от независимост на министерството по време на изслушването му за утвърждаване миналия месец, Гарланд каза на сенаторите, че главният прокурор "не е адвокат на президента", като същевременно отбеляза, че като част от изпълнителната власт той ще следва ръководството на Байдън по политическите въпроси "стига да е в съответствие със закона". Гарланд добави, че се надява мандатът му да „намали обема“ в Министерството на правосъдието, като го премахне от ежедневните политически спорове във Вашингтон. Той каза, че иска да се върне към дните, когато департаментът е провеждал своята политика за правоприлагане и наказателно правосъдие - и че това се разглежда по двустранен начин. "Знам, че това са времена на разделение, не съм наивен", каза той. "Но бих искал да направя всичко възможно, за да накарам хората да повярват, че това правим." Гарланд, който е служил като съдия в Апелативния съд на САЩ, също е работил в Министерството на правосъдието на Клинтън, като е ръководил обвинението срещу осъдения за бомбен атентат в Оклахома Сити Тимъти МакВей през 90-те години. Главен сред първоначалните приоритети на Гарланд ще бъде разширено разследване на ведомството срещу про-Тръмп бунтовниците, които нахлуха в Капитолия на САЩ на 6 януари. До тази седмица са повдигнати федерални обвинения на над 300 заподозрени за участие в бунта, като са арестувани над 285 лица. "Изглежда изключително агресивно и напълно подходящо начало на разследване", каза той и добави, че в момента САЩ са изправени пред "по-опасен период" за нацията в сравнение с атентата в Оклахома Сити. "Възнамерявам да направя така, че да гледаме по-широко - да погледнем откъде идва това, какви други групи може да има, които биха могли да повдигнат същия проблем в бъдеще и че ние защитаваме американския народ, и знам, че Директорът на ФБР пое същия ангажимент “, каза Гарланд. Директорът на ФБР Кристофър Рай заяви по време на изслушване в Сената миналата седмица, че в момента бюрото има около 2000 открити дела за вътрешен тероризъм, повече от два пъти в сравнение с 2017 г. - по-голямата част от които според него се считат за „расово мотивирани“ екстремисти с насилие. Гарланд също заяви по време на изслушването си, че очаква скоро да се срещне с Джон Дърам, специалният съветник, назначен от бившия генерален прокурор Бил Бар, за да разследва произхода на разследването на ФБР за кампанията на Тръмп през 2016 г. и връзките му с Русия. Няколко републиканци са потърсили уверения от Гарланд, че той няма да премине към уволнение на Дърам, преди да позволи на екипа му да завърши работата си. "Нямам никаква информация за разследването", каза Гарланд. „Разбирам, че му е позволено да остане на позицията си и днес, седейки тук, нямам основания да мисля, че това не е правилното решение.“ Американската прокуратура в Делауеър също е започнала разследване на сина на президента Байдън Хънтър за възможни данъчни измами. Гарланд каза на сенаторите, че никога не е обсъждал въпроса с Байдън и каза, че "решенията за разследване и преследване ще бъдат оставени на Министерството на правосъдието".
