САЩ са категорични, че никога не са оказвали натиск върху България за закупуването на F-16 и че изборът на българското правителство е „суверенно българско решение”. Това стана ясно от думите на посланика на САЩ в България Ерик Рубин. ”България е суверенна държава, наш партньор и съюзник, член на НАТО и ЕС. България сама взема решения. Не сме се свенили да заявяваме, че считаме F-16 за най-добрия самолет за България. Вярваме, че решението за започване на преговори с нас беше правилното решение, ние го аплодираме, но никога не е оказван натиск", каза дипломатът в телевизионно интервю. Той обясни, че американската страна е готова да промени офертата си, за да отговаря на българските нужди. "На първо място, както казах, сме готови да променим окончателното предложение за договор съгласно нуждите и изискванията на България, това включва и финансовата страна. Не мога да си позволя преди започване на преговорите да говоря по телевизията за това как може да изглежда окончателен договор. Но мога да кажа, че това ще бъде тема на преговори. Ще работим усърдно, за да постигнем споразумение с българската страна като окончателно предложение за договор, което отговаря на

нуждите и изискванията на България

– добави той.Българското правителство предпочете да води преговори със САЩ за F-16 Block 70, въпреки че първоначалната американска оферта не отговаряше на българските изисквания. За целта парламентът допусна "отклонения" от проекта. Американското предложение е с по-висока цена от доскорошния таван на проекта 1.8 млрд. лева с ДДС. Критики имаше и за това, че САЩ трудно биха изпълнили условието първите самолети да бъдат доставени до две години след подписването на договора. Решението на парламента бе остро критикувано от президента Румен Радев и БСП, резерви имаха и коалиционните партньори в управлението от Националния фронт за спасение на България (НФСБ) и "Атака". “В крайна сметка това, което видяхме, бе гласуване в демократичния парламент, демократично избрания парламент на България, която е парламентарна република, със значително мнозинство за продължаване с преговори за F-16. Няма как да бъде по-прозрачно и демократично”, допълни посланикът. Ерик Рубин отхвърли всички критики на основните конкуренти на американците за сделката – Швеция и компанията SAAB, които предлагат самолетите Gripen. ”Не приемам и не мисля, че този самолет е по-скъп от алтернативите. Истина е, че първоначалната цена ще бъде сравнително по-висока от тази за другите изтребители, които се предлагат, но тази цена включва всичко – обучение, поддръжка, инфраструктура, включва и отношения със САЩ занапред, които ще продължат с десетилетия.”