Московски съд осъди бивш американски дипломат на 14 години затвор за мащабна контрабанда на канабис - последният американец, попаднал под ударите на руската правна система. Русия и Съединените щати редовно влизат в конфликт по отношение на задържането на граждани на другата страна и понякога си ги разменят в сцени, напомнящи за Студената война. Присъдата идва в момент, когато отношенията между Кремъл и Запада, особено Вашингтон, са напрегнати, след като Москва започна войната в Украйна. "Американският гражданин Марк Фогел беше признат за виновен", се казва в изявление на съда в Химки в четвъртък. В него се споменава, че Фогел е извършил контрабанда на наркотици в големи размери, като е пресякъл руската граница, както и незаконно съхранение на наркотици в големи размери без търговска цел. През януари руските власти съобщиха, че той е бил арестуван от митнически служители, след като пристигнал от Ню Йорк със съпругата си на летище "Шереметиево" в Москва. "По време на митническите проверки в багажа му са открити марихуана и хашиш", заявиха официалните лица, като добавиха, че наркотиците са били скрити в калъфи за контактни лещи и патрони за електронни цигари. Инцидентът е станал през август 2021 година. Фогел, който е работил като учител в Англо-американското училище в Москва, настоява, че марихуаната е била за медицински цели, и че е била предписана в Съединените щати след операция на гръбначния стълб. Русия не е узаконила употребата на канабис за медицински цели. Руски официални лица твърдят, че бившият американски дипломат е работил в посолството на САЩ в Москва и се е ползвал от дипломатически имунитет до май 2021 г. В момента няколко американци са задържани в руски затвори. През април Съединените щати размениха бившия американски морски пехотинец Тревър Рийд, осъден от руски съд на девет години затвор за насилие, за руски пилот, който от 2010 г. е в американски затвор. Американската баскетболна звезда Бритни Грийнър пък в момента е в предварителния арест на руски затвор за контрабанда на наркотици. Задържането на Грийнър стана дни преди Русия да пренебрегне предупрежденията на САЩ и да изпрати войски в Украйна в края на февруари.
