Назначената от Русия администрация на част от украинската Запорожка област планира по-късно тази година да произведе референдум за присъединяване към Русия, предаде Ройтерс, като се позова на руски медии. „Хората ще решат съдбата на Запорожка област. Референдумът е насрочен за тази година“, заяви Владимир Рогов, който е официален представител на назначената от Русия администрация на част от областта. Той не съобщи допълнителни подробности за предвидената дата. Рогов посочи, че администрацията ще разработи план за това как да произведе допитването до жителите, дори и ако Русия не успее да завладее цялата област. Основният областен град Запорожие все още е под контрола на Украйна. Преди началото на военните действия на 24 февруари в областта живееха около 1,6 милиона души.
От началото на войната Москва успя да установи контрол върху близо 60 процента от Запорожката област и върху по-голямата част от съседната Херсонска област, където поставените от Русия власти също обсъдиха намеренията си за референдум. Опитите за включване Херсон и Запорожие в състава на Русия биха били в противоречие с твърденията на президента Владимир Путин от началото на инвазията, че Москва няма никакви намерения да окупира територията на Украйна, отбелязва Ройтерс. Украйна предупреди, че референдумите, произведени под руска окупация, ще бъдат незаконни, а резултатите им - фалшиви. Днес Рогов заяви още, че по-късно тази седмица от пристанището в град Бердянск, на брега на Азовско море, ще отпътуват първите кораби, натоварени със зърно. Украйна посочи, че всички пратки от окупирани пристанища ще се приемат за незаконни и ще се считат за плячкосване.
