В ранните часове на сряда още един от „Голямата тройка“ в тениса, включваща Роджър Федерер, Новак Джокович и Рафаел Надал, приключи със спорта. 38-годишният Матадор от Манакор Надал ще се отдаде на заслужена почивка след повече от 20 години в Тура, а прощаването му с любимия спорт дойде на родна земя в Малага, където тази седмица се провеждат Финалите за Купа Дейвис.
Испания не успя да изпрати Рафа с трофей, след като загуби от Нидерландия с 1-2. Надал излезе на корта за мача си на сингъл с Ботик ван де Зандсхулп и отстъпи с 4-6, 4-6. Победата на Карлос Алкарас над Талон Грикспор даде надежда на Надал и Испания, но драматична победа на двойки след два тайбрека изпрати нидерландците в полуфиналната фаза. Това отпадане обаче не може да помрачи по никакъв начин забележителната кариера на Надал, който остави своя траен отпечатък не само с доминацията си на червени кортове, а и с поведението си на корта и извън него.
Успехите на Рафа на корта са невероятни не само от чисто статистическа гледна точка, но и на фона на проблемите с контузии през годините. Надал грабна първата от 22-те си титли от Големия шлем на Ролан Гарос – прясно навършил 18 години, Матадорът спечели трофея от Откритото първенство на Франция при дебюта си. Едва ли и той самият е очаквал, че ще ликува с титлата от втория за годината турнир от Шлема още цели 13 пъти, превръщайки се в абсолютен доминант и рекордьор по титли от една надпревара от Големия шлем. Надал е с баланс 63-9 във финали на клей – доминацията му е ясно изразена в четири турнира – Ролан Гарос (14), Барселона (12), Монте Карло (11) и Рим (10). Последният триумф за испанеца в Париж дойде през 2022. Тогава, на 35 години Рафа даде само шест гейма на Каспер Рууд от Норвегия.
Прочети още
Не бива да омаловажаваме постиженията на Надал на другите настилки. Той е двукратен шампион на Аустрелиън Оупън и Ю Ес Оупън, както и четирикратен победител на Ю Ес Оупън. В крайна сметка, испанецът завършва с 22 титли – две повече от Федерер, и на две от Джокович, който продължава активна кариера. Кой-знае дали при по-малко контузии Надал нямаше да се оттегли като водач в тази вечна класация? Трудно е да се каже, защото „ако-тата“ в тениса са много и всичко е въпрос на хипотези. Статистиката обаче никога не лъже – общо 92 титли за Матадора, 36 от които от Мастърс 1000, пет триумфа с Испания за Купа Дейвис и две олимпийски титли – на сингъл през 2008 в Пекин и на двойки шест години по-късно в Рио.
Въпреки здравословните си проблеми и това, че вероятно дори Надал няма да отрече, че е изпитвал болка по всяка част от тялото, испанецът бе пример за страхотен дух и непримиримост на корта. Неведнъж той е бил част от дълги и изтощителни мачове – помня един такъв между него и Фернандо Вердаско в Мелбърн през 2009. Никой няма да забрави паметния мач между Надал и Джокович отново в Австралия три години по-късно, когато двамата поискаха столчета след финала помежду им по време на церемонията по награждаване. Петсетов трилър между Матадора и Джокера имаше и на Ролан Гарос 2013, когато испанецът ликува след тежка битка. Примерите в тази насока са наистина много, а без значение дали си е тръгвал с победа или загуба от корта, веруюто на Надал оставаше – борба до край и никакво място за отстъпление, независимо от това кой е срещу теб от другата страна на мрежата и какъв е залогът.
Надал каза, че иска да бъде запомнен преди всичко като добър човек. И в действителност, въпреки огромните си постижения в индивидуален спорт като тениса, 38-годишният испанец винаги е демонстрирал добро поведение и е помагал на свои колеги, има академия за развитие на тенисисти, като е участвал и в множество благотворителни инициативи – все примери, че Надал е от най-популярните и успешни спортисти на всички времена, но преди всичко добър човек.
Спомените ми от негови мачове са много, а битките с Федерер и Джокович по време на ерата на „Голямата тройка“ документирани в архиви и вероятно част от бъдещи продукции. Тази въпросна „Голяма тройка“ остана с един по-малко – на практика, само един в лицето на Джокович продължава да държи фронта, но и при него по-скоро краят наближава, тъй бившият номер 1 от Сърбия е на 37 години. Сега обаче фокусът е върху Надал. Напълно заслужено. Един испанец, който с борбения си дух покори много сърца и прикова много погледи. Настъпи обаче моментът и той да се отдаде на заслужена почивка. И всичко това, след като доминира на клей и остави своя отпечатък в тениса.
