Властите във Вирджиния в сряда премахнаха статуята на генерал Робърт Едуард Лий, последният паметник на Конфедерацията, останал по протежение на Monument Avenue в Ричмънд. Две решения от щатския Върховен съд миналата седмица разчистиха пътя за отстраняването му след интензивен национален дебат относно предназначението и мястото на 12-тонната статуя в града, който някога е бил столица на Конфедерацията. Паметникът, подобно на други символи на Конфедерацията в общността и и в цялата страна бяха премахнати, след убийството на Джордж Флойд през май 2020 г. Статуята беше свалена малко преди 9 часа сутринта източно време.
BREAKING: Robert E. Lee statue, erected in 1890, removed from its pedestal on Monument Avenue in Richmond, Virginia. pic.twitter.com/RGRZQXDA9n
— NBC News (@NBCNews) September 8, 2021
Губернаторът Ралф Нортъм от Демократическата партия, обяви планове за премахване на статуята на Лий още през юни 2020 г., но срещна законови предизвикателства. Група жители на Ричмънд тогава заведоха дело, твърдейки, че акт от 1890 г. и съвместна резолюция на Общото събрание от 1889 г. забраняват на губернатора да ръководи премахването на щатски паметник от щатска собственост. Ищците също претендираха за права на собственост, заявявайки, че изискват от Вирджиния да поддържа постоянно статуята на Лий. В своето становище Върховният съд на Вирджиния обяви несъгласие, казвайки, че всички искове са неоснователни. Нортъм похвали решенията като "огромна победа" в изявление от миналата седмица и заяви, че свалянето на статуята ще помогне за преместването на щата и Ричмънд "в по-приобщаващо, справедливо бъдеще". И докато някои жители на Monument Avenue се опитаха да блокират премахването на паметника, повече от 50 жители, живеещи на или близо до улицата, подкрепиха свалянето му с викове "Black lives matter".
Кметът на Ричмънд Левар Стоуни от Демократическата партия миналото лято се позова на извънредните си правомощия да премахне няколко паметника на Конфедерацията в чест на генерал Томас „Стонуол“ Джаксън, генерал J.E.B. Стюарт и други. Протестиращите пък бяха свалили паметник на Джеферсън Дейвис, президента на Конфедерацията по време на Гражданската война.
Сега статуята на ген. Лий ще бъде поставена на сигурно място за съхранение в щатско съоръжение, докато не бъде взето решение какво ще бъде направено с нея, се казва в съобщение за медиите в понеделник.
12-метровият гранитен пиедестал, върху който стои статуята на Лий, ще остане на място по време на усилията на общността да „преосмисли“ Monument Avenue, съобщиха служители от местната власт. Капсула на времето при паметника също ще бъде заменена с нова, направена от скулптора от Ричмънд Пол ДиПаскуале, която ще включва 39 артефакта. Снимка на чернокожа балерина, снимана пред паметника миналото лято, карта за ваксинация срещу Covid-19 и плат Kente са някои от предметите, които трябва да бъдат включени в нея.
„През последните 18 месеца се наблюдава историческа промяна, от пандемията до протестите за расова справедливост, които доведоха до премахването на тези паметници на загубена кауза“, се казва в изявление във вторник. "Подходящо е да сменим старата капсула с нова, която разказва тази история."
