Експерти по киберсигурност предупредиха, че дезинформационните кампании от убедителни ботове подхранват голяма част от дебата в социалните медии за премахване на мерките срещу коронавируса и възобновяване на икономиката. Екип от университета Карнеги Мелън анализира повече от 200 милиона туитове, обсъждащи коронавируса или COVID-19 от януари насам. Те открили, че между 45% и 60% от тях идват от ботове, известни още като автоматизирани потребителски акаунти, които имитират човешки взаимодействия в Twitter TWTR, -2,97%, като туитвали съдържание и ретуитвали всичко, публикувано от определен набор от потребители или с участието на конкретен хаштаг. Нещо повече, 82% от 50-те най-влиятелни туита за коронавирус / COVID-19 са били ботове, както и 62% от първите 1000 ретуита, сочи докладът. „Ние наблюдаваме до два пъти повече активност на ботовете, отколкото прогнозирахме въз основа на предишни природни бедствия, кризи и избори“, пише Катлийн Карли, професор в Школата за софтуерни изследвания към Института за компютърни науки и директор на Центъра за информирана демокрация и социална - киберсигурност (IDeaS). Изследователският екип е анализирал стотици милиони туитове, използвайки техники за изкуствен интелект и мрежов анализ, за да идентифицира акаунти, които са вероятни ботове, като например преглед на броя на последователите, честотата на туитовете и мрежата на споменатите акаунти. „Туитването по-често, отколкото е възможно за човек, или появата в една страна, а след това в друга няколко часа по-късно, са показателни за бот“, обясни Карли. „Когато видим едновременно цял куп туитове или отпред назад, сякаш са поставени във времето“, добави тя. „Ние също така търсим използването на един и същ хаштаг или съобщения, които изглежда са копирани и поставени от един бот към друг.“ Изследователите утановили също, че много от акаунтите на ботове, чиито съобщения за коронавируса са създадени през февруари, разпространяват повече от 100 вида неточна информация за пандемията, включително фалшиви медицински съвети и потенциални лекове. Тези акаунти също са разширили теориите за конспирация, като тези, които спекулират за произхода на вируса, твърдят, че болниците се пълнят с манекени вместо реални пациенти, както и свързват коронавируса с кулите 5G. И тези теории за конспирация са споменати в много от туитовете, които настояват да отворят Америка веднага.
Миналия месец Twitter обяви, че сваля публикации, разпространяващи теории за конспирация на коронавирус, които могат да „подтикнат хората да се занимават с вредна дейност“, което последва съобщенията за атаки срещу 5G телекомуникационни кули във Великобритания, тъй като теоретиците на конспирацията свързват коронавируса с 5G клетъчна услуга - мит, който е широко развенчан. Социалната мрежа твърди, че е премахнала повече от 2230 туитове, съдържащи „подвеждащо и потенциално вредно съдържание“ между 18 март и 22 април тази година, и добави, че автоматизираните системи са предизвикали повече от 3,4 милиона акаунта, „насочени към манипулативни дискусии около COVID- 19."
