Двамата американски астронавти, които от месеци са блокирани на Международната космическа станция, ще останат там поне до края на март, съобщи НАСА, като обяви поредното отлагане на мисията за връщането им у дома. Астронавтите ветерани Буч Уилмор и Суни Уилямс пристигнаха на МКС през юни на борда на космическия кораб „Старлайнър“ на „Боинг“ и трябваше да прекарат осем дни в орбиталната лаборатория.
Но по време на полета дотам възникнаха проблеми със задвижващата система на „Старлайнър“, така че НАСА се реши на голяма промяна в плановете.
След седмици на интензивни тестове на „Старлайнър“ космическата агенция реши да го върне на Земята без екипажа му и да върне двамата закъсали астронавти у дома заедно с членовете на мисия на SpaceX, наречена Crew-9.
Двамата астронавти от екипажа Crew-9 пристигнаха на МКС на борда на космически кораб Dragon в края на септември, като за Уилмор и Уилямс имаше две празни места. По план и четиримата трябваше да се завърнат у дома през февруари 2025 г.
Но НАСА заяви във вторник, че Crew-10, който ще освободи Crew-9 и закъсалата двойка, сега ще стартира не по-рано от март 2025 г., а двата екипа ще останат на борда за „период на предаване“.
„Промяната дава време на екипите на НАСА и SpaceX да завършат обработката на новия космически кораб Dragon за мисията“, заяви НАСА в публикация в блога си.
Крайният резултат е, че Уилмор и Уилямс ще прекарат повече от девет месеца в космоса, а не осем дни, както беше планирано първоначално.
SpaceX, частната компания, основана от милиардера Илон Мъск, извършва редовни полети на всеки шест месеца, за да позволи ротация на екипажите на МКС.
