Британски гражданин е осъден на 15 години затвор в Ирак по обвинение в опит незаконно да изнeсе артефакти от страната, предаде Асошиейтед прес. Присъдата на пенсионирания геолог Джим Фитън (66 г.) шокира съда в Багдад, включително и неговата защита. Адвокатите му признаха, че са очаквали наказание от една година лишаване от свобода. Фитън и семейството му твърдят, че той не е имал намерение да нарушава законите. Другият подсъдим по делото, германският гражданин Фолкер Валдман, ще бъде освободен, тъй като според съда не е имал престъпни намерения. Съдията Джабир Абд Джабир установи, че взимайки артефактите, които са на повече от 200 години според техническо разследване на правителството, и възнамерявайки да ги транспортира извън страната, Фитън е имал престъпни намерения да осъществи контрабанда. Магистратът не прие аргументите на защитата, че Джим Фитън не е бил наясно с иракските закони, както и със стойността на предметите. Подсъдимият обясни, че като геолог имал навик да събира различни части от предмети като хоби и не е имал намерение да ги продава. Двамата мъже бяха задържани на летището в Багдад на 20 март, след като охраната откри артефакти в багажа им. Те са били част от туристическа група, обикаляща из древните обекти на Ирак. Намерени са общо 12 фрагмента от керамика и други парчета. Според семейството на Фитън, той ги взел като сувенири от пътуването до Ериду, древен месопотамски обект в днешната иракска провинция Ди Кар. Казусът получи международно внимание в момент, когато Ирак се надява да възстанови туризма си. Адвокатите на Валдман казаха, че клиентът им е носел предмети на Фитън, но не ги е взел той. И двамата мъже бяха обвинени в контрабанда и бяха заплашени от смъртни присъди. Иракски правни експерти обаче заявиха, че това е малко вероятно. Защитата на британския гражданин обяви, че наказанието веднага ще бъде обжалвано. Не е ясно дали Джим Фитън може да излежава присъдата в родината си. За това е необходимо двустранно споразумение между Ирак и Великобритания, отбелязва Асошиейтед прес.
