Изтичане на снимки в интернет на премиера на България. Полицейски набез в кабинета на президента. Бизнес магнат превзема обществен плаж. Вероятен вот на недоверие в правителството. И най-големите улични протести от седем години насам. България е обхваната от политическа криза, която е най-голямата от 2013 г. насам, когато продължителните протести срещу корупцията събориха лявото правителство. Сега демонстрантите се опитват да свалят десните им наследници, които са изправени пред подобни обвинения в корупция, намеса в работата на съда и даване напривилегии за богатите бизнесмени. Най-бедната страна в Европейския съюз, сгушена на югоизточната граница на блока, България е едновременно място за борба за влияние между Запада и Русия, и държава-пример за спад на демократичните стандарти. Това е и специфичен, и необичаен случай. В Унгария и Полша, две най-значими жертви на демократичното отстъпление, управляващата партия движи подрива на демократичния процес. В България обвинението се води от по-широк кръг участници, както вътре, така и извън правителството - включително малка група заможни бизнесмени. Настоящите вълнения бяха предизвикани от разкритието, че част от крайбрежието в публична собственост е запазено за частно ползване на известен бизнесмен и енергиен брокер. За мнозина това затвърди опасенията, че българската държава е попаднала под въздействието на външно влияние, което подтикна десетки хиляди да демонстрират в градовете в цялата страна. „Има усещането,че сместигнали разклона на пътя“, каза Весела Чернева, ръководител на софийския клон на Европейския съвет за външни отношения, изследователска група. „Няколко неща се случват наведнъж“, добави г-жа Чернева. „Но най-важното, в широката общественост има усещането, че социалният договор, който се основава на правилата, прилагани еднакво за всички, е нарушен.“ Кризата започна, когато опозиционният политик Христо Иванов се снима да пристига на лодка на отсечена част от Черноморието. Агенти на държавната сигурност в цивилни дрехи изтласкаха г-н Иванов обратно във водата, илюстрирайки как плажът е неофициално запазен за лична употреба на влиятелен политик и бизнесмен Ахмед Доган. Епизодът предизвика критики от страна на главно церемониалния президент на страната Румен Радев и отприщи порой от протести срещу влиянието, което богати силови брокери като г-н Доган упражняват върху политическия живот, държавните ресурси и в случая публичната земя. „Искахме да разкрием, че цялата държава обслужва интересите на Доган“, каза г-н Иванов в телефонно интервю. Общественото възмущение бързо се засили, когато по-късно полицията извърши претърсване в кабинетите на президента и задържа двама членове на персонала на президента. Протестиращите възприеха хода като отмъщение за критиката на г-н Радев към г-н Доган. Държавните институции „бяха овладяни от група хора, за да служат на собствените си интереси, вместо да функционират независимо, както трябва“, казва Даниел Смилов, анализатор в Центъра за либерални стратегии, група за политически изследвания със седалище в София. Напрежението се усилваше от постоянен удар с неудобни и понякога причудливи изтичания на снимкии и информация около държавни служители, включително премиера Бойко Борисов. Непотвърдена снимка, публикувана наскоро в българските медии, го показа полугол и очевидно да спи с пистолет до главата. Друг непотвърден фотос като че ли показва нощното шкафче на г-н Борисов, натъпкано с банкноти и златни кюлчета. Г-н Борисов потвърди, че стаята е негова, но каза, че пистолетът и парите не са и че изображенията са били манипулирани. Вестниците публикуваха и набор от записи на човек, който звучи като г-н Борисов, който говори насаме за държавните дела. Хиляди българи се събират от миналия четвъртък на централен площад в София, за да скандират пред кабинета на г-н Борисов, призовавайки го за оставката му и за тази на главния прокурор. Миналата сряда г-н Борисов се опита да успокои протестиращите, като обяви, че обмисля да уволни трима министри. Той обаче отказа да напусне своя собствен пост, което доведе до протести в други градове извън столицата. „Хората са отвратени и уморени от сблъсъка между мафията и държавата“, казва Нели Трифонова, 27-годишна, онлайн търговец, която присъства на протеста в понеделник. "Виждаме го навсякъде." Депутатите от опозицията внесоха предложение за недоверие към правителството, което парламентът трябва да обсъди в понеделник, въпреки че изглежда мнозинството ще е за г-н Борисов. В сряда партията на г-н Борисов пусна изявление, в което отрича, че работи под влиянието на партията на г-н Доган, създадена през 1990 г., след краха на комунизма. Партията на г-н Доган - Движението за права и свободи - се подкрепя главно от членове на българското етническо турско малцинство и само от време на време е формална част от управлението. Но групата и нейните водещи членове, като г-н Доган, натрупаха огромно влияние в българската политика, икономика и медии, като последователно изпълняваха ролята на политически царедворци. „В България няма силна фигура“, каза Димитър Бечев, експерт по Югоизточна Европа в Университета на Северна Каролина в Чапел Хил. „По-скоро е олигархична система.“ В понеделник американското посолство издаде необикновено изявление, подкрепящо протестите. "Ние подкрепяме българския народ", се казва в изявлението, "докато вие мирно се застъпвате за засилване на вярата в вашата демократична система и за насърчаване на върховенството на закона в България." Силата на изявлението контрастираше на по-малко строгия тон от европейските институции и лидери. Някои колеги от центристката група на Европейския парламент дори издадоха съобщения за подкрепа на г-н Доган и неговата партия. Въпреки че върховенството на закона е номинално централно във философията на блока, европейските лидери постоянно избягват да заемат твърде силна позиция срещу правителствата, които се отклоняват от демократичните стандарти у дома. „ЕС е механизъм за създаване на консенсус “, каза г-жа Чернева. „ЕС не е толкова добър в конфронтационни ситуации.
