Ню Йорк иска да въведе първата такса за задръствания в Америка, но се сблъсква с ожесточена съпротива - включително от страна на известните жълти таксита в града.

Планът, подобен на цените, които отдавна са въведени в Лондон и Сингапур, има за цел да подобри качеството на въздуха в Голямата ябълка, като облекчи задръстените от трафик улици на Манхатън.

Той също така цели да събере така необходимите приходи за модернизиране на скърцащата система на метрото, която се използва от около четири милиона нюйоркчани всеки ден.

Схемата, която трябва да започне да действа през следващата година, се оспорва в съда, което показва трудностите при налагането на такси на шофьорите в страна, в която автомобилът е цар.

Длъжностните лица настояват, че таксата ще помогне на околната среда, като намали замърсяването, и ще направи града, който никога не спи, по-ефективен, като ускори времето за пътуване.

"Определянето на таксите за задръствания е възможност за поколенията", заяви Джон Маккарти, говорител на нюйоркската Метрополитен транспортна администрация (МТА).

Планът предвижда таксуване на шофьорите за преминаване под 60-та улица в Манхатън - район, който обхваща бизнес районите Мидтаун и Уолстрийт.

MTA все още не е определила тарифите, но обмисля да събира 23 долара в час пик и 17 долара извън пиковите часове.

Таксиметровият шофьор Уейн Чин се опасява, че таксата, която таксиметровите шофьори ще прехвърлят на клиентите си, ще доведе до намаляване на броя на курсовете.

Той печели около 300-400 долара седмично и вече се бори да изплати заем от 170 000 долара, който дължи за разрешителното си за таксиметров превоз.

"Не знам дали бих могъл да оцелея, да плащам ипотеката, да издържам семейство", казва пред АФП 55-годишният мъж, който се е преместил в САЩ от Мианмар през 1987 г. Съюзът на таксиметровите работници в Ню Йорк, който представлява 21 000 таксиметрови шофьори, изчислява, че данъкът може да доведе до загуба на приходи от 8 000 долара годишно. През последните седмици членовете му излязоха на улицата, за да поискат да бъдат освободени от таксата.