Нова артилерийска система разширен обсег на действие (ERCA) на армията на  САЩ успешно е ударила цел на 43 мили, или 70 километра, по време на тест на полигона Юма в Аризона в събота. Успешният тест увенчава усилията на американската армия да запълни изоставането в полевата артилерия и дори да се добие предимство срещу военни противници като Русия и Китай. Оръдието ERCA използва гаубичното шаси M109A7 Paladin Integrated Management (PIM). 39-калибровото оръдейно дуло е заместено с 58-калиброво, 30-футово. Системата позволява на армията да увеличи драстично артилерийския обсег, използвайки боеприпаси „Excalibur“, произведени от „Ratheon“, в комбинация с ракетния снаряд XM1113, използващ високоенергийно гориво. Когато влезе на въоръжение, оръдието ERCA трябва да може да обстрелва и да изважда от строя цели, докато се намира на позиция извън обсега на вражеските системи. Голямо предимство е и точността му. „Не мисля, че нашите противници имат способността да удрят мишена "по носа" на разстояние 43 мили“, каза бригаден генерал Джон Рафърти, директор на армейския „Екип за прецизен огън с далечен обсег“, пред Defense News и няколко други медии в телеконференция непосредствено след теста.

Оръдието ERCA изстреля три артилерийски снаряда с удължен обсег M982A1 Excalibur, като третият изстрел нанесе директен удар по целта си, след като първият изстрел беше с отклонение от около 100 метра поради много силен насрещен вятър на голяма височина, а вторият не успя поради хардуерен проблем. Рафърти отбеляза, че всяко боеприпас, изстрелян по време на събитието в събота, е имал малки разлики в дизайна, за да се направи извод как най-добре да се проектират и подготвят мунициите Excalibur, за да се абсорбира високото налягане и силата на изстрел от 1000 метра в секунда от оръдейно дуло с калибъра на ERCA.

Прочети още

"Това, което беше смисленото и полезното, беше конфигурацията на заряда", добави той. „Така че вече имаме тази конфигурация на заряда и мисля, че е подбрана наистина точно, което е страхотно.“ Армията се стреми да определи окончателно дизайна на оръдието през 2021 г. Военните се надяват да получат спешни одобрения за материалите и безопасността на оръдието, за да може да се въведе на въоръжение системата ERCA до 2023 година.