Когато Tussahaw Elementary официално откри новата учебна година тази седмица, майки със сълзи на очи изпратиха своите деца по пътя им към знанието. Най-големият знак, че коронавирусната криза продължава, бяха маските, които учениците и учителите носиха в този първи тържествен ден. Джорджия, както и повечето щати, ще оставят училищата сами да решават дали да изискват маски за лице. Henry County, където има 43 000 ученици, подобно на много райони, реши да не настоява за тях. Вместо това маските останаха „силно препоръчителни“. Много родителите в предградието на Атланта все още имат смесени чувства по отношение на тази политика. Някои решиха дори да не пускат децата си на училище, несъгласни по-либералните мерки. Други пък ги изпратиха с маски за лице.
Шатавия Дорси, майка на две деца, каза, че те ще носят маски в клас, независимо от правилата. „Те не са ваксинирани, защото са твърде малки“, каза Дорси, която се съмнява в способността на училищната система да следи за спазването на противоепидемичните мерки на фона на нарастващите случаи. И тъй като Делта вариантът се разпространява бързо, Центровете за контрол и превенция на заболяванията и Американската академия по педиатрията препоръчаха през последните дни, всички в училище да носят маска, особено на местата към има по-висок риск от заразяване. Педагозите трябва да се справят със силната съпротива срещу маските на някои родители и политици. Някои смятат правилата за намеса в правомощията на родителите да взимат решения относно здравето на децата си. Властите в Калифорния, Луизиана, Ню Джърси, Орегон и Вашингтон възнамеряват да изискват маски от всички деца и учители, независимо от статута им на ваксинация. В другата крайност са щатите Арканзас, Аризона, Флорида, Айова, Оклахома, Южна Каролина, Тексас и Юта, където е забранено носенето на маски в държавните училища. Републиканският сенатор на Флорида Рон ДеСантис заяви, че решението дали дете да носи маска трябва да се вземе от родителите му и добави: „Какви са последиците от носенето на маска в детска градина цели седем часа? Емоционални, академични и физиологични? Защо CDC не изследва това?“ От началото на пандемията до пика на инфекциите през януари данните на CDC показват, че децата до 15 години не се заразяват често с коронавируса. Към днешна дата обаче данните показват друго – предаването на инфекцията сред децата е по-високо, отколкото при 50-годишните. Най-малко в 28 от повече от 180 училищни района на Джорджия носенето на маски ще е задължително, което ще обхване повече от 38% от учениците в държавни учебни заведения.
