Внушителен динозавър с удължен, леко подобен на крокодил череп и извити, остри зъби, готови да разкъсат месото на жертвата си, е живял през периода креда в пищен крайбрежен район в Източна Испания, съобщава „Agerpres“.
В четвъртък учени обявиха откриването на частичен скелет на неизвестен досега вид динозавър в градчето Синкторес в испанската провинция Кастелон. Откритието дава възможност за по-задълбочено разбиране на група хищници, които са ловували както на сушата, така и във водата.
Двукракият динозавър, наречен Protathlitis cinctorrensis, живял преди около 126-127 милиона години, е бил дълъг между 10 и 11 метра и е тежал около два тона. Той е бил част от клас, наречен Spinosauridae, чийто най-голям представител, Spinosaurus, е бил сред най-големите месоядни динозаври в историята. Динозаврите от клас Spinosauridae на свой ред са били част от по-голяма група, наречена тероподи, която включва всички месоядни динозаври, включително северноамериканския тиранозавър и южноамериканския гиганозавър, както и птици.
Прочети още
Новооткритият динозавър, чието научно име означава "шампионът от Синкторес" - във връзка с титлата в Лига Европа на УЕФА през 2021 г., спечелена от футболния отбор на Виляреал от близкия едноименен град - е идентифициран по частичен скелет, състоящ се от дясна горна челюстна кост, един зъб и пет прешлена.
Сред другите динозаври, разкопани в Синкторес, са голям растителнояден динозавър с дълга шия, два по-малки растителноядни двукраки динозавъра и още един екземпляр на теропод, който не е бил толкова голям, колкото Protathlitis. Изкопани са също така вкаменелости на различни крокодили, акули и риби.
Protathlitis е бил тясно свързан с динозавър от семейство Spinosauridae, наречен Baryonyx, открит в Англия през 80-те години на ХХ век, който е живял по същото време. И двамата са имали по-издължени черепи в сравнение с другите месоядни динозаври. Динозавърът Protathlitis е обитавал крайбрежен район, разположен покрай океана Тетис, чиито останки включват Средиземно море.
Смята се, че някои динозаври от Spinosauridae, особено Spinosaurus, са имали полуводен начин на живот, като са ловували предимно риба. Не и Protathlitis. "Protathlitis вероятно е ловувал на сушата в близост до крайбрежните райони и само от време на време е ловувал риба", казва палеонтологът Андрес Сантос-Кубедо от испанския университет Jaume I, водещ автор на изследването, публикувано в Scientific Reports.
Spinosauridae са живели в Европа, Африка, Азия и Южна Америка през креда - последния от трите етапа на епохата на динозаврите. Но тъй като фосилите им са сравнително редки, учените все още се опитват да научат повече за ранната им история и разпространение.
Новото откритие затвърждава идеята, че в началото на креда две линии на Spinosauridae - близкородственият Baryonyx и по-близкородственият Spinosaurus - са владеели Западна Европа, след което са мигрирали в Африка и Азия, където са се разнообразили, казва геологът и съавтор на изследването Серхио Месегер от същия университет.
Прочети още
В Европа са преобладавали родствениците на Baryonyx, докато динозаврите, по-близки до Spinosaurus, са били по-разпространени в Африка. Спинозавърът, който е бил дълъг около 15 метра и е тежал седем тона, е живял преди 95 милиона години в Африка. Анатомията му се е различавала от тази на всички останали динозаври, като е имал сравнително малък таз, къси задни крайници, гребеновидна опашка, крайници, приспособени за плуване, и 2-метрова паяжинообразна "гръбначна" структура на гърба. За разлика от Protathlitis, Spinosaurus е имал остри зъби - по-добре приспособени за улавяне на хлъзгава водна плячка.
