Руски съд осъди журналист на 22 години затвор за държавна измяна, след като според прокурорите той е разкрил държавна тайна - според поддръжниците му това е неоправдано сурово наказание, което показва липсата на свобода на медиите в Русия. Иван Сафронов, бивш репортер в областта на отбраната за вестниците "Комерсант" и "Ведомости", станал съветник на ръководителя на руската космическа агенция, беше арестуван през 2020 г. и обвинен в разкриване на класифицирана информация. Адвокатите му заявиха пред РИА Новости, че ще обжалват присъдата. Поддръжниците му твърдят, че делото е отмъщение за репортажите му, които разкриват подробности за международните оръжейни сделки на Русия. "Всички, които са близки на Сафронов, смятат, че обвинението в държавна измяна е абсурдно", заяви журналистката Катерина Гордеева, след като интервюира майка му, сестра му и бивши колеги за документален филм по случая. Адвокатът по правата на човека Павел Чиков призна, че присъдата е дивашко, демонстративно жестоко наказание, съответстващо на сегашното състояние на Русия. Той подчерта, че не може да намери примери за дела за държавна измяна, които да са довели до толкова дълга присъда, още повече срещу журналист.
Преди произнасянето на присъдата Европейският съюз призова Русия да оттегли всички обвинения срещу 32-годишния Сафронов и да го освободи безусловно. Прокурорите разкриха, че Сафронов е споделил с външното разузнаване на Чешката република държавни тайни за продажбите на оръжие от Русия в Близкия изток. Той отрича обвиненията през цялото време и миналият месец отхвърли споразумение за признаване на вина, според което щеше да изтърпи 12-годишна присъда. Арестът му през юли 2020 г. предизвика възмущението на руските журналисти, включително на държавните медии. 32-годишният Сафронов категорично отрича обвиненията и заявява, че информацията, за която се твърди, че е предал на Чешката република, е била изцяло публична с отворен източник, съобщи "Ройтерс". По време на съдебния процес неговият правен екип публикува линкове към 19 публикувани статии и правителствени изявления, които според прокурорите представляват държавни тайни, за които се твърди, че Сафронов е предал на чешкото външно разузнаване. "Иван никога не е изпращал никаква секретна информация никъде - нито за пари, нито безплатно. Всички свидетели на обвинението заявиха в съда, че той не се е занимавал с престъпна дейност. Той е бил обикновен журналист, който честно си е вършил работата", се казва в изявлението на адвокатите му. Защитниците му смятат, че процесът е отмъщение за това, че Сафронов е разкрил плановете на Русия да продаде изтребители на Египет. Сделката, оценявана на 2 млрд. долара, беше прекратена скоро след това, когато САЩ заплашиха със санкции Кайро, ако тя се осъществи. Преди съдебното заседание няколко независими руски медии призоваха Сафронов да бъде освободен. В свое изявление медиите, сред които "Медуза", "Новая газета" и телевизия "Дъжд", заявиха, че е очевидно, че Сафронов е наказан за репортажите си за сделките с руски военни поръчки, които са разгневили руското министерство на отбраната. Тежката присъда - по-голяма от тази, която руските съдилища обикновено произнасят по дела за убийство - се разглежда като знаков удар срещу руските репортажи на фона на засилването на натиска, който Кремъл оказва върху свободата на медиите след нахлуването на Русия в Украйна през февруари.
