САЩ скоро ще изстрелят първия си космически кораб, който ще се опита да кацне на Луната без никакви проблеми след ерата "Аполо", в рамките на историческо сътрудничество с частния сектор, но не всички празнуват. Индианците навахо, най-голямото коренно племе в Америка, изрази загриженост относно наличието на кремирани човешки останки в спускаемия апарат, като нарече мисията "оскверняване" на Луната, която заема свещено място в тяхната култура.
На 8 януари базираният в Питсбърг спускаем апарат "Сапсан" на Astrobotic ще се качи на гигантска ракета "Вулкан Кентавър" на United Launch Alliance, която ще извърши първото си пътуване в рамките на търговско партньорство с НАСА, целящо да спести средства на американската космическа агенция.
Научните инструменти на "Перегрин" ще изследват радиацията на лунната повърхност, което ще помогне на НАСА да се подготви по-добре за мисиите с екипаж, които ще се проведат там по-късно това десетилетие в рамките на програмата "Артемида". Но списъкът включва и полезни товари от две компании - Elysium Space и Celestis - които ще съдържат кремирани останки и ДНК, за да останат на Луната, вътре в спускаемия апарат, завинаги.
Докато Elysium не предлага подробности, Celestis има 69 индивидуални "кремирани участници", сред които покойният създател на Star Trek Джийн Роденбери, авторът на научна фантастика Артър К. Кларк и куче на име Indica-Noodle Fabiano. Според уебсайта на компанията клиентите са платили цени, започващи от 12 995 долара.
В писмо от 21 декември, адресирано до служителите на НАСА и Министерството на транспорта, президентът на навахо Буу Нигрен изрази "дълбоката ни загриженост и дълбокото ни разочарование във връзка с въпрос от изключителна важност" и призова НАСА да отложи изстрелването на кремираните.
"Луната заема свещено място в много култури на коренното население, включително и в нашата", пише Нигрен, "Актът на депониране на човешки останки и други материали, които биха могли да се възприемат като отпадъци на Луната е равносилен на оскверняване на това свещено пространство."
