Морска слуз, резултат от непречистени отпадъчни води и други оттоци в морето покриха Мраморно море. Неприятната гледка беше забелязана първоначално край бреговете на Истанбул, но скоро достигна и до Северна Гърция. Рибарите в Кавала са забелязали дебелия, лигав слой на слузеста материя, плаваща край бреговете на града от април, каза морският биолог Калиопи Пагко пред Грийк рипортър в понеделник. Тя каза, че отвратителният морски феномен, наблюдаван в моретата на Северна Гърция, наистина е част от морските сополи от Мраморно море, които свързват Черно море с Егейско море през Дарданелите. Мръсотията е изплувала през проливите в Северно Егейско море, увреждайки не само риболовните мрежи, но и рибните запаси. Утайките се събират в мрежите им, което ги прави толкова тежки, че често се късат или се губят. Тези, които се връщат на корабите, често са празни, тъй като са покрити с лепкав слой – което ги прави видими за рибите. Въпреки че „слузта“ не се вижда в момента в гръцките морета, „не може да се предскаже бъдещето и дали друга част от лигавия слой на Истанбул няма да се движи на запад“, казва Пагкоу. Гръцкият учен, който е директор на научните изследвания в гръцкия Институт по океанография (IO), казва, че морската слуз е естествено срещаща се зелена утайка, която се образува, когато водораслите са пренаситени с хранителни вещества в резултат на горещо време и замърсяване на водата. Кремообразното желатиново вещество обикновено не е вредно само по себе си, но може да привлече вируси и бактерии – включително Е. coli – и може да се превърне в одеяло, което задушава морския живот във водите под него. Наблюдаваният слой в Мраморно море е най-голямото подобно явление в историята. Смята се, че утайката от Мраморно море е най-голямата подобна формация в историята и причинява разруха за местните общности. „Явлението на морските "сополи" е рядко, но не е необичайно“, отбелязва Пагкоу. Тя припомня огромна по площ морска слуз, образувала се в Егейско море през 80-те и Адриатическо море през 90-те години на 20 век. Пагку споделя пред медията, че явлението е резултат от свръхпроизводството на фитопланктон, причинено от изхвърлянето на необработени битови и промишлени отпадъци в морето и изменението на климата, тъй като по-високите температури помагат за свръхвъзпроизводството на фитопланктона. „Това е явление, което обикновено се появява в плитки морета или затворени морета, като Мраморно. Този път обаче прие гигантски размери поради човешката дейност “, обяснява тя. Лодки, пътуващи през Мраморно море, трябва да се движат в сивата утайка, а някои рибари са възпрепятствани да работят, тъй като запушва двигателите и мрежите им. Водолазите съобщават, че голям брой риби и други видове умират от задушаване. През уикенда президентът Реджеп Тайип Ердоган обеща да спаси морето от проблема, обвинявайки за огнището изливането на непречистена вода от градове, включително управлявания от опозицията град Истанбул. Екипи от турското министерство на околната среда и урбанизацията на 6 юни започнаха работа по почистване на Мраморно море от отвратителната утайка. На много места започнаха усилия за борба с проблема със слузта чрез поставяне на бариери в морето, за да се позволи натрупването на слуз в един момент, преди да ги прехвърли в резервоари за съхранение, за да се изхвърли по-късно. Гръцкият учен казва, че въпреки че явлението не застрашава пряко човешкия живот, то засяга риболова и туризма и може да има катастрофални последици за морския живот. „Когато сополите потъват на дъното на морето, той използва огромно количество кислород, за да се разтвори. Рибите и другите морски обитатели, които живеят близо до дъното, ще страдат “, обяснява Пагкоу от Института по океанография. Институтът се счита за един от основните доставчици на океанографски изследвания в Източното Средиземноморие и е най-изчерпателният изследователски институт за морската среда в Гърция, действащ в няколко случая като официален консултант на гръцкото правителство по морски и морски въпроси. През последните 30 години той изигра водеща роля в напредъка на океанографските изследвания в Източното Средиземноморие.
