Бургазлийката Мария Бакалова, заедно с още 395 артисти от цял свят, получиха ексклузивна покана да станат членове на Академията за филмово изкуство и наука в Холивуд. Продължава славният път на Бакалова в Холивуд. Заради ролята си на дъщерята на Борат – Тутар – в едноименния филм, тя стана първата българска актриса, номинирана за „Златен глобус“ и „Оскар“. И макар че не успя да се добере до тези две статуетки, бургазлийката спечели редица престижни награди: на Изборът на критиците, на Националното общество на кинокритиците в САЩ, на Лондонския кръг на кинокритиците, на Обществото на онлайн филмовите критици. Номинации получи и за наградата на Гилдията на киноактьорите и за БАФТА. Бакалова е първата българка член на Академията. Преди нея там е приет и един българин - Тео Ушев, чийто филм „Сляпата Вайша“ бе номиниран за „Оскар“ през 2017 година, но не спечели отличието.
Сред другите поканени са носителката на "Оскар" Юн Ю-джун, която през април отмъкна „Оскар"-а от Бакалова в категорията за поддържаща женска роля. Новите попълнения са част от усилията на Академията да разнообрази състава си след като през последните години беше критикувана за това, че членовете й са предимно възрастни бели мъже. Сред „новобранците“ има 89 номинирани за „Оскар“, включително 25 победители. 46% са жени, 39% са слабо представени етнически / расови общности и 53% идват от страни извън САЩ. Всяка година Академията на филмовите изкуства и науки дава престижната награда „Оскар“, а кой ще спечели - гласуват членовете. Номинацията или получаването на наградата не гарантират членство в Академията. С новите попълнения членовете на Академията ще станат 9 750, макар че броят не е окончателен, докато всички 395 души не приемат поканата.
