Армията на САЩ трябва да бъде готова за възможна конфронтация с Китай, заявиха лидерите на Пентагона в четвъртък, подканвайки Конгреса да одобри предложения от Министерството на отбраната бюджет от 842 милиарда долара, който ще модернизира силите на страната в Азия и по света.
"Това е бюджет, съобразен със стратегия – такъв, който се ръководи от сериозността на нашата стратегическа конкуренция с Китайската народна република", каза министърът на отбраната Лойд Остин в показания пред подкомисията за отбрана на Камарата на представителите.
Посочвайки увеличаването на значението новите технологии, като например хиперзвуковата, Остин каза, че бюджетът предлага да се изразходват повече от 9 милиарда долара, което е 40% увеличение спрямо миналата година, за изграждане на военни способности в Тихия океан и защита на съюзниците.
Коменторът идва след посещението на китайския лидер Си Дзинпин в Москва, което засили опасенията, че Китай ще засили подкрепата си за войната на руския президент Владимир Путин срещу Украйна и все повече ще заплашва Запада.
Действията на Китай, каза генерал Марк Мили, председател на Обединения съвет на началник-щабовете, "го движат по пътя към конфронтация и потенциален конфликт с неговите съседи и вероятно със Съединените щати". Той каза, че възпирането и подготовката за война "е изключително скъпо, но не е толкова скъпо, колкото воденето на война. Този бюджет предотвратява войната и "ни подготвя да я водим, ако е необходимо".
Конгерсменът Хал Роджърс разпита върховите ръководители на отбраната на САЩ относно срещата на Си с Путин и нейното въздействие върху конкуренцията на САЩ с Китай, която той нарече "слона в стаята". САЩ, каза той, са "в решаващ момент тук".
Разрастващият се съюз между Китай и Русия, две ядрени сили, и авансите на Си към Путин по време на войната в Украйна са "тревожни", каза Остин.
Той добави, че САЩ все още не са видели Китай да доставя оръжие на Русия, но ако го направи, "това ще удължи конфликта и със сигурност ще разшири потенциално конфликта не само в региона, но и в световен мащаб".
Ген. Мили, който ще се пенсионира по-късно тази година, каза, че Министерството на отбраната трябва да продължи да модернизира своите сили, за да гарантира, че те ще бъдат готови да се бият, ако е необходимо.
"Наше задължение е да сме сигурни, че ще останем номер 1 по всяко време, за да можем да възпираме Китай", каза той.
Две десетилетия война в Ирак и Афганистан подкопаха военното оборудване и готовността на войските, така че САЩ работят за подмяна на оръжейните системи и дават време на войските да се пренастроят. Това се изплаща, каза Мили пред Конгреса.
"Нашите нива на оперативна готовност са по-високи сега, отколкото са били от много, много години“, посочи генералът.
Повече от 60% от активните сили са в най-високо състояние на готовност в момента и могат да се разположат за бойни действия за по-малко от 30 дни, докато 10% могат да бъдат разгърнати в рамките на 96 часа, каза той.
Мили предупреди, че тези постижения ще бъдат загубени, ако Конгресът не успее да приеме бюджет навреме, защото това веднага ще се отрази на обучението.
