Процесът по импийчмънт срещу американския президент Доналд Тръмп може и да не доведе до отстраняването му от поста, но е възможно да се окаже един от факторите, които ще определят дали републиканците ще запазят контрола си върху Сената на изборите за Конгрес през ноември. За шепата сенатори, които са изправени пред тежки битки за преизбиране тази година, вотът им за оправдаване или осъждане на Тръмп, или дори за призоваване на свидетели на процеса, може да окаже силно влияние, когато гласоподавателите решат дали да им дадат още един 6-годишен мандат, казаха анализатори. Републиканският стратег Джеймс Бауърс прогнозира, че процесът по импийчмънт ще играе важна роля в предизборните клипове за години напред. "Ще виждаме призрака на този импийчмънт в следващите кампании", заяви Бауърс. Демократите трябва да отнемат четири места от републиканците, за да спечелят мнозинство в Сената на изборите на 3 ноември, на които Тръмп също ще бъде кандидат, но за преизбиране на президентския пост. Политически групи на демократите изчистват медийните си прояви от изявления, които може да бъдат използвани срещу тях. Републиканци, чието преизбиране е под въпрос, като Кори Гарднър от Колорадо и Марта Максали от Аризона, може да загубят избиратели, ако гласуват за бързо приключване на процеса, както искат лидерите на републиканците, вместо да призоват за представяне на повече доказателства и свидетели, което потенциално може да предизвика обрат в процеса. "Това може да задълбочи потенциалните им проблеми, ако изглеждат като лоялни на партията, а не независими, свободно мислещи сенатори", каза Стюарт Ротенбърг, старши редактор в предизборния бюлетин "Inside Elections". Гласуване против представянето на повече доказателства би осигурило подкрепата на консервативните поддръжници на Тръмп, но може да намали шансовете им да се харесат на независимите избиратели в щати като Мейн, където сенаторката републиканка Сюзан Колинс се надява да спечели пети 6-годишен мандат. Колинс вече преживя отлив на избиратели заради заради това, че гласува за закона за намаляване на данъците през 2017 г. и за утвърждаване на консерватора Брет Кавано за член на Върховния съд през 2018 г. Сега предизборният комитет на сенаторите демократи създаде сайт, който да я подтикне да гласува за представяне на повече свидетели и доказателства, както тя направи през 1999 г. на процеса за импийчмънт срещу президента демократ Бил Клинтън. Обикновено отстъпчивата Колинс напоследък се настърви заради съдебния процес за импийчмънт, след като гласува на няколко предварителни гласувания срещу призоваването на свидетели и представянето на доказателство. Тя заяви, че вероятно ще гласува за призоваване на свидетели, след като и двете страни изложат позициите си. "Този премислен подход е именно това, което най-много ценят избирателите от Мейн", каза нейният говорител Кевин Кели. Гарднър избягва да говори по въпроса във Вашингтон и в своя щат Колорадо. Представител на неговия предизборен щаб заяви, че политическите съображения няма да повлияят на решенията му по време на процеса. Максали възприе по-конфронтационен подход, като нарече журналист от телевизия CNN "либерален драскач", след като той я попита дали би гласувала за представяне на повече доказателства, а сенаторката създаде сайт www.liberalhack.com за набиране на средства, възползвайки се от инцидента. От щаба й отказаха коментар. Сенаторът от Айова Джони Ърнст - друг републиканец, борещ се за преизбиране - често критикува основанията на демократите за импийчмънт по време на почивките при процеса. Попитан от Ройтерс за опитите на Тръмп да окаже натиск върху Украйна, Ърнст каза: "Той ще прави каквото си поиска. Но аз вероятно не бих постъпил по този начин." Друг републиканец, за когото има риск да не бъде преизбран - сенатор Том Тилис от Северна Каролина - не показа признаци на тревога по-рано тази седмица, като каза пред журналисти, че възнамерява да гласува за оправдаване на Тръмп. Патрик Мъри, директор на Института за проучвания на общественото мнение към Университета "Монмаут", предупреди, че демократите рискуват да преиграят, защото, на първо място, мнозина независими избиратели изобщо не искат да има импийчмънт. "Демократите залагат много неща на карта, защото това просто може също толкова лесно да се обърне срещу тях", каза той.
