Заплашващата изборна катастрофа в САЩ бе обявена на сух канцеларски език. “Бюлетините, получени малко преди изтичане на законовия срок, може да не бъдат върнати и преброени навреме", пише Томас Дж. Маршал, главен юридически консултант на USPS, до почти всеки щат и САЩ през юли и на столицата Вашингтон. На обикновен език това означава: Милиони бюлетини не могат да бъдат доставени навреме и по този начин ще бъдат невалидни, пише Handelsblatt. Писмото бе публично оповестено едва преди няколко дни, като част от много от съдебните производства, които се водят покрай логистиката на президентските избори в САЩ. Това писмо подчертава непредвидимите обстоятелства, при които ще се проведат американските избори на 3 ноември.
Дузина американски щати се борят с последиците от коронавируса, а броят на новите заразени продължава да нараства. Поради пандемията се очаква огромен ръст на броя на гласуващите по пощата. Но точно пощата, една от най-големите федерални институции с 630 000 служители, е насред най-голямата си финансова криза от години. На всичко отгоре президентът Доналд Тръмп подклажда нови опасения за хода на изборите. Отказът му да осигури предизборната инфраструктура предизвика тревожен дебат за състоянието на демокрацията в САЩ. Саботира ли Тръмп изборите Опасенията се коренят е спор за спешна помощ за коронакризата. През март пощите получиха 10 милиарда долара от Конгреса на САЩ. Но оттогава републиканците и демократите не успяха да се споразумеят за нов пакет, за да осигурят на компаниите, администрациите и безработните свежи пари. Ако питате демократите, този път пощата трябва да получи 29 милиарда долара. Тръмп отхвърля паричната инжекция. През миналата седмица той призна за първи път, че без тези средства гласуването по пощата ще бъде затруднено. “Имат нужда от тези пари, за да може пощенската служба да работи, за да могат да бъдат транспортирани всички тези милиони бюлетини", каза той. Въпреки това не искал да се намесва, тъй като пощенските гласове са "измамни така или иначе". С това Тръмп показа на света, че президентът на най-мощната индустриална страна е готов да приеме и хаотични избори. Видни демократи дори говорят за саботаж. Бившият президент Барак Обама обвини Тръмп, че иска да "постави (пощенската) служба на колене”. А Елън Уайнтрауб, ръководител на Федералната избирателна комисия, предупреди: „Измама е, когато сушите щатски инстутиции. Ако гласовете на гражданите не се преброят, това не е демокрация“. Републиканците също бяха раздразнени. Ръководителят им в Камарата на представителите Кевин Маккарти призова всички избиратели да гласуват по пощата и обеща нови средства. Но дори Конгресът да вземе решение за стимулиращия пакет, нищо няма да сработи без Тръмп. Неговият ход е част от откровена кампания за недоверие, която той насърчава в предизборната година. Противно на експертните мнения Тръмп смята, че гласовете по пощата са лесни за манипулиране. Критиците обвиняват Тръмп, че наистина се тревожи само за избирателната активност на своите привърженици, защото проучванията показват, че демократите са по-склонни да гласуват с писма, отколкото републиканците. Тръмп дори предложи да отложи изборите - въпреки факта, че няма правомощия да го направи. Изключение допуска за щата Флорида, основната му резиденция: Тръмп иска да гласува там по пощата заедно със съпругата си Мелания. Шефът на пощата е сред големите дарители на Тръмп Съмненията в мотивите на Тръмп се подхранват от чувствителна връзка. Новият ръководител на пощенската компания Луи ДеДжой е на поста от май. Той е привърженик на Тръмп и през последните години набираше средства за републиканците. Съпругата на ДеДжой, Алдона Уос, беше номинирана от Тръмп за поста на посланик в Канада през февруари. Под ръководството на ДеДжой пощата претърпява сериозно преструктуриране, например чрез преструктуриране на висшето ръководство. Извънредното работно време е драстично намалено, работното време на клоновете е съкратено, машините за сортиране са извадени от експлоатация. Всичко това означава, че писмата често пристигат късно. “Навсякъде цари хаос. Всички търсят своите колети и писма", казва Патриша Кармон, областен управител за Югоизточен Вашингтон. Две седмици в нейния квартал не е била доставяна поща. Профсъюзът на пощальоните също е обезпокоен: „Ние сме ядосани и разочаровани. Срамуваме се от нашата индустрия”. ДеДжой отхвърли критиките. Агенцията му имала"достатъчен капацитет", за да спазва всички стандарти и да доставя бюлетините навреме. Как тази оценка се вписва с “кървавото писмо” от главния му юридически съветник не е ясно. Финансовото състояние на ДеДжой също попадна във вестникарските заглавия през последните няколко дни. Той все още трябва да притежава акции в предишната си компания - XPO Logistics, на стойност 30 милиона долара, както съобщи новинарският канал CNN. XPO е изпълнител на пощата, което представлява конфликт на интереси в очите на неговите критици. Той бил продал акциите си в онлайн търговеца на дребно Amazon, голям клиент и конкурент в същото време, малко след като се присъедини към USPS. В същия ден обаче, според CNN, той е купил опции за акции, за да придобие нови акции в групата, ако цената на книжата спадне значително. Това може да доведе до още по-сериозен конфликт на интереси. В миналото Тръмп често спореше с шефа на Amazon Джеф Безос, който е собственик на Washington Post - силно критичен към Тръмп всекидневник. Сенаторът на демократите Елизабет Уорън нарече случващото се „корупция“ и призова за разследване. Изборният резултат може да се забави със седмици Кризата в пощата и нейните последствия за изборите дълго ще занимават САЩ. Над 60 съдебни дела, които се занимават с хода на изборите по време на пандемията, са висящи. Почти 180 милиона американци ще имат право да гласуват с писмо, което е доста сериозен брой. Много градове поставят кутии, в които избирателите могат да пуснат документите си. Но регламентите не са много стриктни: шепа американски щати ще проведат изборите си почти изключително по пощата, 33 щата и Вашингтон правят това гласуване безплатно за своите избиратели. Някои щати позволяват гласуване по пощата само при определени обстоятелства, докато други в момента напасват правилата си. Напълно възможно е изходът от изборите да остане неясен седмици или дори месеци. Преброяването на писмата може да забави значително резултата, в края на краищата те трябва да бъдат отваряни ръчно и проверени за автентичност. В крайна сметка изборите в някои щати може да бъдат оспорени, ако резултатът е особено близък. Дори и при нормални обстоятелства изборите са логистично предизвикателство: преди 20 години изходът от надпреварата между Джордж Буш и Ал Гор беше висящ в продължение на месец, защото писмата във Флорида трябваше да се преброят отново. А на изборите за конгрес през 2018 г. три четвърти от избирателите в Аризона гласуваха чрез вот по пощата, а преброяването отне повече от седмица.
