От началото на август най-старият български храм в Чикаго „Света София“ неочаквано обяви, че спира за неопределено време богослуженията в храма. От църковното настоятелство формално обявяват, че причините са административни, но отец Иван, който служи в църквата и Митрополията в Ню Йорк мълчат за реалните причини.
Храмът „Св. Иван Рилски“ остава единствената възможност за молитви и литургии за сънародниците ни в Чикаго днес.
По този повод Георги Иванов припомня историята около създаването на първия наш храм в Чикаго, която предлагаме на читателите на BGVoise.
Идеята за създаването на църквата св. София в Чикаго датира от 29 април 1938 г. Това научаваме от една “Дописка за посрещането на епископ Андрей Велички в гр. Чикаго, САЩ”. Публикувана е в “Църковен вестник”, от 27 май 1938 г. Казва се: “Българите в Чикаго бяхме щастливи тия дни да посрещнем, да видим и да чуем наш български владика в Чикаго... На 29 април дядо Владика събра колонията ни в руската църква “Св. Троица.” Тамо той отслужи вечерна служба ... След черковната служба той ни събра в църковния салон, дето разменихме мисли за духовното преуспяване на колонията ни....” Църковната община официално е регистрирана 8 години по-късно, на 1 Март 1946 г.
Години по-късно нейният пръв свещеник - Антим Енев, назначен от настоятелството на 1 май, 1973 г. разказва в неговата “Кратка историйка за създаването на църквата “Св. София” – гр. Чикаго” кое, как е било: „При създаването на църковната община най-голяма роля е играл г-н Иван Тонов. Негова е идеята за създаването на българска църква, "която да пази, като любеща майка, българското национално съзнание."
Прочети още
На 1 май 1973 г. пристига протоерей Антим Енев за постоянен свещеник. В касата на църквата има 26,000 долара. Той предлага да се закупи къща, която да се преустрой за църковни служения. Намира се такава. Цената е 38,000 долара. Наличните пари са недостатъчни. Христо Иванов и Димитър Тикатов додават от себе си и къщата е закупена. Изготвят се всички документи за преустройството. "Пръв започва да прилага личен труд по събаряне и почистване Димитър Тикатов. На втория ден се присъединява свещеникът, а на третия и една жена – Руска Ив. Стайкова".
"Един човек, чужд на вярата и нацията ни – един еврейн" не взема пари при узаконяване на електрическата инсталация. "Общо взето 60 души са взели участие при създаването на храма." Накрая завършва така: Храмът се намира в добър квартал, населен с европейци".
До придобиването на собствена църковна зала, службите се водят в залата на Latvian Community Center на 4146 N Elston Ave. в Чикаго. Залата е наета за два часа в неделя сутрин срещу 25 долара наем. Като начало на редовни църковни служби в Чикаго изнасяни на български език в Latvian Community Center се посочва датата 13 май 1973 г.
През пролетта на 1974 г. е закупена къщата на 3827 N. Lawndale в Чикаго. Преустрояват първия етаж за църковни служения. Втория етаж за жилище на свещеника, а бейсмента за салон за социални срещи и мероприятия (сн. 2 о. Енев с помощници). Първата Света литургия в собствения храм на българите в Чикаго е отслужена на 8 декември 1974 г. Още една светла дата в историята на българската емиграция в Чикаго.
През 1975 г. е взето решение храмовата зала да бъде осветена. По това време в САЩ има двама български епископа изпратени от Синода в София. Единият е Йосиф Знеполски (Диков), а другият е Симеон Главиницки (Димитров). На 5 октомври 1975 г. двамата в съслужение с отец Енев освещават църквата.
Свещенослужения се провеждат редовно от свещеник Енев до 1978 г. Отношенията му с църковното настоятелство се влошават и те го уволняват. На негово място назначават монаха Дамян Маринов.
Емиграцията и църквите в чужбина винаги са били в полезрението на специалните служби в България. Държавна сигурност разработва, предлага и ЦК на БКП приема документ - „Основни положения за работа с българските църкви в САЩ, Канада и Австралия.”...
