Губернаторът на Илинойс Джей Би Притцкър представи на пресконференция план за начало на постепенно отменяна за някои места на задължителното в целия щат носене на маски на закрито. По думите му щатът се е справил с епидемията по-добре от почти всички останали щати в Средния Запад в голяма степен защото хората си носеха маските. Притцкър обаче призна, че всички вече започват да се уморяват от носенето им. "Намерението ми е, след като видяхме числата да скачат и после да тръгват надолу осезателно... да отменя задължителните маски на закрито за някои локации към 28 февруари" - каза губернаторът. За добрите резултати на щата в борбата с коронавируса губернаторът посочи като причина и високия процент на ваксинираните в Илинойс. На предишна пресконференция той вече бе намекнал за предстоящи промени, като каза, че нещата се следят много зорко и "сме близо да направим съобщение", имайки предвид темата за мерките.
Задължителното носене на маски ще остане в сила за в началните, средните и гимназиалните училища, защото те представляват по-висок риск от разпространение на инфекцията, каза Притцкър. Облекчаването на училищните ограничения вероятно ще се случи едва по-късно през пролетта. Губернаторът обаче предупреди, че облекченията ще започнат "ако тези тенденции продължат, както очакваме". "Разбира се, ние имаме все още тези "чувствителни места" - училищата до 12 клас - където много хора се събират заедно в малки пространства - хиляди хора, които си взаимодействат на едно и също място по едно и също време" - каза губернаторът. Проблемът с маските обаче наскоро се усложни от съдебно решение против задължителните маски в училищата, което е в процес на обжалване, но предизвика объркване в училищните райони. Дори и задължението за маски да бъде отменено за целия щат, местните власти все още ще могат да налагат свои правила. През следващите дни се очакват отделни съобщения от Чикаго и периферните окръзи. Първоначалните отзиви са смесени, но много бизнеси са доволни от разхлабването на ограниченията.
