Не бихте си помислили за топлота, за да опишете гърмящите змии, но това може скоро да се промени, след като ново проучване на Университета Лома Линда край Сан Бернардино, Калифорния доказа, че отровните гърмящи змии изглежда се чувстват комфортно, когато са близо до себеподобните си, подобно на хората.
Според изследването змиите изглежда получават чувство на благополучие, когато се впуснат в групова прегръдка с други гърмящи змии. То е публикувано тази седмица в списание Frontiers in Ethology. Откритията оспорват схващането, че влечугите са самотни ловци, които не проявяват почти никакво сложно социално поведение.
Изследването е дело на Челси Мартин, докторант по биология в Лома Линда, и нейния научен ръководител Уилям Хейс, професор по биологични науки.
Прочети още
Етологията, която изучава поведението на животните, отдавна е установила, че птиците и бозайниците, включително и хората, намират комфорт във физическата близост със себеподобните си. Подобна близост обикновено прави влечугите по-спокойни, понижава сърдечния им ритъм и намалява стреса - не много по-различно от хората, казва Хейс.
"За съжаление на гърмящите змии и други нисши гръбначни и безгръбначни животни, ние рядко отдаваме това признание", каза Хейс.
"Хората са склонни просто да им отрежат главите", каза Хейс, добавяйки, че "животните са чувствителни, способни на емоции".
Идеята за изследването се заражда у Хейс в извънработно време, когато често е викан да се бори с гърмящи змии, уловени от собствениците на къщи в планините на Южна Калифорния. Хейс казва, че обикновено слага уловената змия в кофа и я пренася безопасно в природата, като през целия път животното обикновено се гърчи яростно.
Но след време той забелязал, че когато в кофата има две или повече змии, гърченето обикновено се успокоява. Успокояващият ефект, когато животните са близо до себеподобните си, се нарича социален буфер.
"Това ни подсказва, че когато са с друга змия, това намалява стресовата им реакция", споделя ученият. "Никога досега не е съобщавано за това при влечуги. Това е нещо, което хората правят".
За да измери нивата на стрес при змиите, Мартин използва монитор за измерване на сърдечния ритъм, предназначен за хора.
"Това ни позволява да разберем като хора, че не сме толкова различни от тези змии", казва Мартин. "Те правят нещо, което и ние правим".
