Осем руски милиардери починаха при мистериозни обстоятелства от началото на войната. Някои от тях заедно с целите си семейства. Като официална причина в повечето случаи е записано „самоубийство“, но така ли е наистина? На 19 април в Лорет де Мар испанската полиция получава обаждане от Фьодор - синът на руския олигарх Сергей Протосеня, който е собственик на вила в района. Мъжът разказва, че в продължение на часове се опитва да се свърже от Франция с майка си, но тя така и не е вдигнала телефона. Когато полицията отива във вилата, намира три трупа - на родителите му и на сестра му. Предположенията са, че милионерът Протосеня, бивш изпълнителен директор на „Новатек“ (най-големият независим производител на природен газ в Русия), е убил с нож двете жени, след което се обесил в градината на вилата. Богатството на 55-годишния бизнесмен е възлизало на 433 млн. долара според медията. Убийство и самоубийство е първоначалната версия, но следователите не изключват възможността и тримата да са били убити. Малко след смъртта им „Новатек“, където Протосеня работи от 1997 до 2015 г., пусна изявление, което
поставя под съмнение теорията
че той е убил жена си и дъщеря си. „За съжаление в медиите се появиха спекулации по тази тема, но ние сме убедени, че тези спекулации нямат никаква връзка с реалността.“ Само ден по-рано в Москва полицията открива сходна сцена: мултимилионерът Владислав Аваев и бивш вицепрезидент на „Газпромбанк“, третата по големина банка в Русия, съпругата му и 13-годишната им дъщеря лежат мъртви в луксозното си жилище. Според руската държавна агенция ТАСС Аваев държал пистолет в ръката си. И в този случай първите предположения са, че Аваев е убил семейството си и се е самоубил. Но с двамата поредицата от смъртни случаи сред руските олигарси не спира. Първият от тях е
още от края на януари
преди началото на войната в Украйна. 60-годишният Леонид Шулман, водещ мениджър в „Газпром“, беше открит мъртъв, като за причина за смъртта му беше посочено самоубийство. На 25 февруари, ден след нахлуването в Украйна, в дома си в Санкт Петербург е намерен обесен бившият мениджър в същия концерн Александър Туляков. До тялото му е открито предсмъртно писмо, накарало разследващите да смятат, че той е починал от самоубийство. „Газпром“ в момента разследва случая; руският гигант има собствени служби за охрана, пристигнали на местопроизшествието с полиция. Три дни по-късно също обесен в гаража си в Съри, Великобритания, е открит нефтеният и газов магнат Михаил Ватфорд. По това време съпругата и децата на родения в Украйна руснак са били вкъщи, но останали невредими. Роден с фамилното име Толстошея, 66-годишният Ватфорд сменя името си, след като се мести в Обединеното кралство. Смъртта му се разследва от полицията в Съри, която каза пред Би Би Си в началото на март, че „по това време“ нямало основания да се търсят подозрителни обстоятелства.
На 24 март в резиденцията си в Нижни Новгород пък е намерен мъртъв милиардерът Василий Мелников, ръководител на медицинската компания „Медстом". Открити са телата на съпругата му и двамата им малки сина. И тримата са починали от прободни рани. Според „Комерсант“ полицейските разследвания установили, че Мелников е убил жена си и синовете си, преди да се самоубие. „Нюзуик“ обаче цитира негови съседи и роднини, осмелили се да заявят, че им е трудно да повярват в нещо такова. Медицинската фирма „Медстом“ беше
тежко засегната от санкциите
след началото на войната в Украйна. На 2 май почина и 37-годишният Андрей Круковски, директор на ски курорта „Красная поляна“ край Сочи. Руският вестник „Комерсант“ съобщи, че той е загинал по време на излет, като е паднал от една скала. Последният известен случай е от 9 май, когато беше обявена смъртта на бившия топ мениджър на „Лукойл“, милиардерът Александър Суботин.
Според официалната информация той е починал
по време на вуду сеанс
срещу пиянството си при мистериозни обстоятелства. Тази черна серия от осем смъртни случая определено подхранва почвата за различни спекулации. Редица медии вече излязоха с предположенията, че самоубийствата са само привидни. Някои дори не изключват вероятността Кремъл или дори Владимир Путин да имат нещо общо със смъртните случаи - в контекста на нееднократните посегателства срещу критици на руското ръководство в последните години - от опозиционера Алексей Навални до бившия служител на КГБ, след това и ФСБ Александър Литвиненко. През 2017 година американското издание USA Today публикува
списък от 38 олигарси
които са загинали или изчезнали в рамките на три години.
Странното този път обаче е, че нито един от починалите напоследък олигарси не е отправял критики към войната в Украйна, коментира „Дойче веле“. От друга страна, никой от тях не е попаднал и под ударите на международните санкции, наложени заради инвазията на Москва в Украйна. Според полския мозъчен тръст „Варшавски институт“ е възможно „някои високопоставени лица, близки до Кремъл, да потулват следите от измами в държавните предприятия“. Но доказателства за тази теория няма. Затова испанската полиция продължава да приема, че в случая Протосеня става дума за семейна драма. Синът Фьодор обаче отказва да повярва. „Баща ми не е убиец“, изтъква той пред медиите.
