Прилагането на противогрипна ваксина всяка зима може значително да намали риска от деменция, показва ново проучване. Препаратите срещу грип могат да намалят шансовете за развитие на нелечимото състояние с 14 %. Но изглежда, ваксините работят само когато пациентите са си ги поставяли поне шест поредни години. Учените смятат, че ваксините - поставени на почти 30 милиона души в Англия миналата зима - постепенно укрепват застаряващата имунна система до степен, в която тя може да предотврати основните увреждания в мозъка, които причиняват деменция. Великобритания е изправена пред епидемия от болестта на Алцхаймер и деменцията поради застаряващото население. Очаква се засегнатите да достигнат от около 800 000 в момента на повече от 1,2 милиона в Англия и Уелс до 2040 г. Не е имало голям пробив в лечението на деменцията от десетилетия - но сега учените смятат, че ваксини като грипната могат да играят важна роля за намаляване на нарастването на пациентите с това заболяване. Изследователи от Медицинския факултет на университета в Сейнт Луис в САЩ проследиха близо 70 000 души на възраст над 60 години. Те проучват колко от тях са си поставяли годишна ваксина срещу грип и дали впоследствие са развили деменция. Констатациите, публикувани в списание Vaccine, показват малка разлика между тези, които не са получили доза и тези, имунизирани годишно през предходните четири или пет години. Но след като достигнат шест или повече години, рискът е спаднал средно с 14 %. Учените заявиха, че няма предположение, че заразяването с грип причинява деменция. Вместо това ползата идва от ваксината по-късно в живота. Проучванията при животни показват, че ваксинации като тази срещу грип повишават активността на клетките на имунната система в централната нервна система, които са отговорни за възстановяване на уврежданията, които могат да доведат до деменция. Изследователите обясниха: "Грипните ваксини могат да бъдат евтина, нискорискова интервенция срещу деменция." Д -р Роза Санчо от UK Alzheimer's Research нарече резултатите интригуващи и добави: „Разбирането защо това е така е важен път за по-нататъшни изследвания.“