На 4 май 2017 г. 21-годишната Кейти Стъбълфийлд е подложена на 31-часова процедура, за да замени лицето си с това на донор. Операцията за възстановяване идва три години след като Стъбълфийлд се прострелва в лицето с пушка в опит да отнеме живота си. В края на процедурата Стъбълфийлд стана най-младият човек в САЩ, който получи трансплантация на лице. Снимка на корицата на „Нешънъл Джиографик“ от 2018 г. В следващите три години тя е претърпяла 22 различни операции за реконструкция на лицето й заедно с множество процедури за

счупване и разтягане на костите

 

всички в опит да я подготвят за трансплантацията. За нея светът научи през септември 2018 г., когато се появи в септемврийския брой на „Нешънъл Джиографик“ в булчинска рокля. Историята на Кейти започва през 2013 г., когато семейството й се мести от Флорида в Кентъки. Двамата й родители са учители, намират си работа в средно училище, а Кейти е записана там като редовна ученичка. Всичко изглежда наред, а и съвсем скоро момичето се запознава със свой връстник, в когото се влюбва. През 2014 г. обаче в ръцете й попада телефонът на гаджето й, но със съобщения, предназначени за друго момиче, пише и „България днес“. Отчаяната девойка се разделя с любимия си, но изпада в тежка и

трудна за овладяване депресия

заради първата й нещастна любов. Родителите й са отчаяни, че не могат да й помогнат, затова решават да я отпратят за малко от Кентъки. Там момичето само намира „разрешение“ на проблема си. Докато гостува на брат си Робърт, прави опит да се самоубие, като се прострелва в главата с ловното му оръжие. За щастие не се прицелва точно, но лицето й е изключително пострадало. Тъканите се срастват след терапията, но лицето й е абсолютно обезобразено.

Адреа Шнайдер през 2017 г. Снимката е предоставена от семейството й.

Следващите 3 години са кошмар за семейството. Момичето претърпява 12 операции с цел лицево-черепна реконструкция, но с ограничен ефект. През 2017 г. медици от клиника по хирургия в Кливланд научават за нейния случай и

предлагат да й присадят лице

„Трябваше да чака повече от година за донор“, споделят нейни близки. Накрая, през 2018 г., Кейти получава ново лице от нейната връстничка Андреа Шнайдер, която е починала от свръхдоза наркотици. „Сега получавам втори шанс за живот“, казва Стъбълфийлд, преди операцията й да започне. „Това е като началото на друга глава в живота ми“. Интервенцията продължава часове, като по това време е сменен и част от скалпа й, а от старото лице на момичето не остава абсолютно нищо. Интензивната процедура изисква огромен екип от хирурзи, работещи в продължение на 31 часа, за да трансплантират лицето на Шнайдер заедно с парчета от костта й върху черепа на Стъбълфийлд. След многочасовата интервенция хирургична мед.сестра внимателно притиска главата на Кейти, за да я държи неподвижна, докато се намира в интензивното отделение. За да предпазят очите й

клепачите й са били зашити

Възстановяването отнема време, но операцията в крайна сметка е успешна. „Много сме щастливи. Косата на дъщеря ни порасна отново. Сега може да се радва на живота и да мисли за бъдещето“, споделя с умиление майката Алисия. Пациентката също е щастлива. „Никога не съм се смятала за красива. Харесвам новото си лице. Но това не е най-важното. Най-сетне мога да живея нормално“, казва късметлийката.

Хирургична мед.сестра внимателно притиска главата на Кейти, за да я държи неподвижна. Сн. „Нешънъл Джиографик“

От тогава Стъбълфийлд е претърпял три големи последващи операции, обширно рехабилитационно лечение и ежедневен прием на мощни лекарства против отхвърляне, които тя трябва да приема до края на живота си. Понастоящем родителите й се занимават с подготовка на трансплантация на очи, за да възстановят зрението й, което ще изисква друга голяма операция. Засега Стъбълфийлд се фокусира върху възстановяването си и казва, че има планове да учи в колеж за кариера в консултирането. „Толкова много хора ми помогнаха... Сега искам да помогна на други хора“, обяснява момичето.