Човекът, който направи възможни мечтите на Владимир Путин за изследване на космоса, почина на 74 години. Владимир Нестеров е поредният починал тази година сред руския елит и четвъртият, за който се съобщава, че е мъртъв през последните дни. Той е пионерът на новата „най-добра в света“ ракета Ангара и е бивш генерален директор на Центъра Хруничев, който Путин се надяваше да улесни първата пилотирана мисия на Русия до Луната. От 2014 г. насам Нестеров е преследван от постоянни обвинения в измами и злоупотреби. Властите го обвиниха в присвояване на повече от $68 милиона и той беше поставен под домашен арест в очакване на по-нататъшно разследване.
Причината за смъртта на Нестеров не е разкрита.
65-годишният Александър Бузаков, генерален директор на Admiralty Shipyards, отговарящ за изграждането на нови подводници, въоръжени със смъртоносни ракети "Калибър", също неочаквано почина по-рано тази седмица. А генерал Алексей Маслов, 69 г., бивш командир на руските сухопътни сили с тесни връзки с Украйна, си отиде "внезапно" на Коледа, след като Путин малко преди това изненадващо отмени пътуване до танковото предприятие, където той работеше като международен търговски посланик. Бузаков е бил здрав ден преди да почине и „нищо не се е чувало за здравословни проблеми при Маслов“, който беше главнокомандващ на руските сухопътни сили между 2004 и 2008 г. По същия начин, магнатът в месопреработвателната промишленост и руски депутат Павел Антов, на 65 г., падна от прозорец в индийски хотел и загина при друг случай, който предизвика подозрение. През юни Антов разкритикува войната и въздушните удари срещу Киев като руски „терор“, раняващ украински цивилни, а след това му се наложи да се извини. Тази година най-малко 10 руски олигарси и критици на Путин загинаха при мистериозни обстоятелства на фона на предположенията, че президентът „прочиства“ вътрешния си кръг.
