Тропическата буря Хелен вече е ураган от категория 1, бързо набирайки сила в източната част на Мексиканския залив, като се очаква да доведе до опасно време в щата Флорида през следващите два дни. Очаква се ураганът бързо да се усили и до четвъртък сутринта да стане много по-мощен - категория 3.

Повече от 40 милиона души в щатите Флорида, Джорджия и Алабама са под предупреждения за ураган и тропическа буря, съобщиха от Националната метеорологична служба на САЩ, цитирани от Ройтерс.

Властите са разпоредили евакуации по крайбрежието на Флорида, включително в окръзите Сарасота и Шарлът, като десетки окръзи обявиха и затваряне на училища..

Ако Хелен достигне категория 3, той ще е с ветрове от поне 178 км/ч преди да удари района Биг Бенд в южната част на Флорида в четвъртък. Освен опасните ветрове се очакват и вълни с височина до 4,6 метра и силни дъждове, които може да предизвикат наводнения.

Не е изключено ураганът да достигне доли категория 4, при която скоростта на вятъря ще достигне 210 км в час.

Хелен е петият ураган, който се формира в Атлантическия басейн този сезон.