България изглежда ще купи американските военни изтребители F-16, става ясно от съобщение на американския държавен секретар Майк Помпео. Решението изглежда в отпор на руските интереси в България и солидарно с членството на страната в НАТО.
"Съединените щати приветстват плана за модернизация в отбраната на България и очаква предстоящия избор на страната за нов многоцелеви изтребител", заяви държавния секретар Майк Помпейо в прессъобщение, качено на сайта на държавния департамент.
Във втроник Помпео говори с българския министър-председател Бойко Борисов по телефона.
"Подчертах по време на телефонния ми разговор с премиера Бойко Борисов на 18 декември, че САЩ се ангажират да работят с българското правителство да изработи сделка за F-16, която да се впише в бюджета и операционните изисквания, като същевременно предлагаме още по-добри възможности", заяви Помпейо и напомни че, при посещението си миналата седмица заместник държавния секретар е заявил същото.
"Щатите са предоставили на България помощи на стойност 200 милиона долара в последните 25 години, за да увеличи военния си персонал и оперативната съвместимост с НАТО. САЩ също така инвестираха повече от 100 милиона долара за модернизацията в центъра за обучение в Ново село, както и във Военновъздушната база "Граф Игнатиево", и планират да продължат в бъдеще. Щатите ще продължат да приоритизират инвестициите в България, които изграждат съвместимост с НАТО", напомни държавният секретар.
В събота в България посещение направи и заместник-държавния секретар Джон Съливан. Той разговаря с Борисов за сигурността, енергетиката и двустранните отношения между България и САЩ. Тогава Борисов потвърди повишаването на разходите за отбрана на 2 % от БВП до 2024 г както и отделяне на повече инвестиции за въоражение и отбрана. Съливан предаде на премиера Борисов послание от Доналд Тръмп, в което се отдава значение на приятелските и партньорски двустранни отношение между страните.
“F-16 са съвместими с НАТО, но най-важното е сигурността на България и приносът на правителството с решението за подобряване на бойната готовност на Българската армия, заяви Джон Съливан - От името на Съединените щати аз мога да изразя задоволство, че американската компания Локхийд Мартин е предложил оферта за продажбата на осем изтребителя F-16.”
Министърът на отбраната Красимир Каракачанов обясни, че във вземането на решението винаги има политическа целесъобразност. Каракачанов също разговаря с Джон Съливан.
„Недейте да си мислите, че доставката на един самолет, а в конкретния случай на 8, става за 24 часа. Ако ние днес сключим договорите, самолетите ще бъдат доставени до 2 години. Пилотите на третата година ще могат да ги управляват”, коментира Каракачанов. На въпрос дали България ще се спре на американската оферта военният министър отговори: „Нека да не слагаме каруцата пред коня. Честно казано, сме доста далеч от подписване на договора. Във вземането на решение за закупуване на техника винаги има и политическа съобразност”.
Джон Съливан се срещна и с президента Румен Радев. В срещата участва и посланик Ерик Рубин.
В петък Борисов очаквано подкрепи поне на думи избора на американски изтребители F-16V за превъоръжаване на българските военновъздушни сили. "Надявам се да дадат по-добри условия, защото това, което съм разговарял с пилотите - нов F-16 е значително по-добър самолет от всички останали, които се предлагат. Има комисии, които разглеждат тези оферти. По никакъв начин не се меся - дебело подчертавам, освен че искам за нашата авиация да има най-добрия самолет, защото ситуацията в района се усложнява. Трябва ни боен самолет, който може да навлиза във военни действия и да надделява", обяви министър-председателят в Брюксел днес.
Така Борисов дебело натърти на една от основните точки, с които САЩ аргументират офертата си за F-16: че самолетът активно е участвал в реални бойни действия през последните години за разлика от основния си конкурент – шведския Gripen, който реално е ходил на война само веднъж по време на кампанията на НАТО в Либия, но е извършвал единствено разузнавателни мисии.
За сметка на това обаче по неофициална информация шведската оферта е доста по-евтина от щатската, която от своя страна най-вероятно надвишава максималния бюджет за модернизация на ВВС в размер на 1.8 млрд. лв. Броени часове след изказването на премиера Швеция излезе с официално изявление, че подобрява своята оферта към България и ще предложи не 8, а 10 свои изтребителя Gripen в рамките на отпуснатия бюджет.
По всичко личи, че САЩ все пак са склонни на известен пазарлък по офертата си. "През последните няколко седмици преразгледахме графика за производство на изтребители F-16 и намерихме възможност да го ускорим, тъй като ще увеличим капацитета си. Така че ще можем да доставим самолетите на България по-рано от очакваното", заяви за "Капитал" мениджърът за международно бизнес развитие на компанията производител Lockheed Martin Джеймс Робинсън по повод притесненията, че фирмата му няма да може да достави навреме поръчаните бойни изтребители, в случай че бъде избрана от българското правителство да модернизира военновъздушните сили на страната. По време на предишното си представяне от корпорацията обявиха, че едва ли ще успеят да доставят първите два изтребителя в рамките на 24 месеца след одобряването на договора, както в момента гласи техническото задание.
Според Робинсън също така американската аерокосмическа компания ще успее да подобри параметрите на офертата си към България, тъй като ще бъде постигната икономия от мащаба при едновременното производство на най-новата версия F-16V Block 70/72 за нуждите на Бахрейн, Словакия и евентуално България. В сряда, след серия политически сътресения и скандали, словашкото правителство все пак парафира сделката за доставка на 14 броя новопроизведени F-16 за нуждите на своите ВВС. Самолетите ще бъдат сглобени на поточната линия на Lockheed Martin в Грийнвил, Южна Каролина, която предстои да заработи в следващите месеци. Ако и България се присъедини към партидата за Бахрейн и Словакия, там ще бъдат произведени най-малко 38 машини, като потенциален интерес има и от други държави. Изтребителите, които са на въоръжение в съседна Гърция, също предстои да бъдат ъпгрейднати до Block 70/72. Това обаче няма да стане в Грийнвил, а в гръцки авиационни заводи на Hellenic Aerospace Industiy, допълни Джеймс Робинсън.
