Бизнесът е притеснен от разрастващото се насилие в Чикаго и предупреди, че то може да доведе до отлив на инвестиции, пренасочването им към други американски градове и упадък. Високата престъпност предизвика и политически сблъсък между отговорните институции за безопасността в Чикаго. „Ако престъпността продължи да се увеличава, мисля, че ние ще започнем да виждаме забавяне на икономическото възстановяване от пандемията“, предупреди Браян Хопкинс, член на Общинския съвет на Чикаго. Макар че като цяло е регистриран спад на престъпността през тази година в сравнение със същия период на 2020 г., отчетено е увеличение на убийствата, престъпленията от сексуален характер и кражбите. Строителни предприемачи в центъра на Чикаго са изправени пред трудности на
пазара на недвижими имоти
заради разпространяващото се насилие в града, което носи лоша репутация, подчерта Хопкинс.
Престъпността в града и потенциалното отражение върху бизнеса, особено в центъра на Чикаго, се превърнаха в основна тема през последните дни, след като милиардерът Кен Грифин коментира, че насилието може да го принуди да премести централата на хедж фонда си Citadel в Ню Йорк. Ако се случи, Citadel ще е най-голямата компания от Fortune 500, която бяга от Ветровития град. Престъпността е основна тревога за всички магазини и търговци, смята Роб Кар, председател на Асоциацията на търговците на дребно в щата Илинойс. Кар подчерта, че някои фирми са напуснали Чикаго през последната година, което частично се дължи на престъпността. Председателят на Чикагската търговска камара Джак Лавин обаче коментира, че не е чул оплаквания от компании и
планове за напускане на града
По думите му компании от филмовата индустрия и други са заинтересовани да инвестират в града, но правят анализ на престъпността, преди да предприемат подобни действия. Членове на камарата споменаха, че някои служители се тревожат да напускат работните си места в късните часове на деня. Работодателите предупреждават, че безопасността в центъра на Чикаго е от изключителна важност, тъй като около 1/3 от всички служители работят в този район. Лавин посочи, че бизнесът и туризмът са ключов двигател за икономиката на град Чикаго, като най-важното е хората да се чувстват в безопасност. Но има и хора, които вярват, че лошата репутация на града повече вреди на магазините в центъра на Чикаго, отколкото самата престъпност. Киана Дистаси, говорител на организацията Chicago Loop Alliance, която насърчава бизнеса в центъра на Чикаго, заяви, че негативното медийно отразяване и обществените нагласи оказват огромно влияние, въпреки че все още е безопасно в центъра на Чикаго и посетителите като цяло имат добро преживяване. Наистина смятаме, че когато повече хора посетят центъра на града, има по-малко престъпления и е по-безопасно, вярва говорителят. Статистиката сочи, че в центъра на Чикаго тази година са извършени 53 убийства в сравнение с 51 за същия период на 2020 г. През 2019 г., преди да бъде отчетен ръст на убийствата на национално ниво, са регистрирани 28 убийства в центъра на Чикаго. Тази година са
отчетени 1369 грабежа
което е 9% увеличение спрямо миналата година. Растящата престъпност предизвика сериозен спор между градските и щатски лидери.
Кметът на Чикаго Лори Лайтфут и прокурорът на окръг Кук Ким Фокс влязоха в словесен сблъсък заради фатална стрелба миналата седмица, последвана от освобождаването на петима заподозрени, без да им бъдат повдигнати обвинения. И в същото време членове на Общинския съвет нападнаха началника на местната полиция Дейвид Браун заради неспособността на силите на реда да се справят с растящото насилие. „Всеки сочи с пръст и никой не поема отговорност“, коментира общинският съветник Реймънд Лопес и добави, че възприятието е, че по улиците на Чикаго цари беззаконие. Преди година кметът представи тригодишен план за намаляване на насилието, който включва реформиране на полицията и други мерки. Миналия месец Браун предложи десетки полицаи да бъдат прехвърлени в звената за борба с наркоразпространението и престъпните банди. Въпреки мерките престъпленията и насилието продължават да засягат имиджа на Чикаго, където са регистрирани около 2600 стрелби тази година - 10% увеличение спрямо същия период на миналата година. Престъпността се очаква да бъде основна тема на кметските избори в Чикаго през 2023 г.
