Президентът на САЩ Джо Байдън призна, че министърът на отбраната Лойд Остин е допуснал грешка, като го е държал в неведение за престоя му в болница, но заяви, че шефът на Пентагона трябва да запази работата си, предаде АФП.
"Да", отговори Байдън, на въпрос на репортер дали преценката на Лойд Остин да не го информира за случая е била погрешна.
Президентът отново каза "Да", когато бе попитан дали все още има доверие във висшия военен служител.
Остин е бил диагностициран в началото на декември и е претърпял операция на 22 декември, преди да бъде хоспитализиран с усложнения на 1 януари, съобщи Пентагонът по-рано. Белият дом не е бил уведомен, че началникът на отбраната е в болница до 4 януари, в момент на високо напрежение в Близкия изток и Украйна.
Белият дом настоява, че Байдън, който се стреми към втори мандат на изборите през ноември, е контролирал правителството си, въпреки че до 9 януари не е знаел за диагнозата рак на Остин. През този период американският президент нареди редица военни действия, включително удар по лидер на иракска милиция, докато американските сили успешно свалиха ракети, изстреляни от йеменските бунтовници хути в Червено море.
