Президентът на САЩ Джо Байдън заклейми критиките към НАТО от страна на вероятния си съперник на изборите през 2024 г. Доналд Тръмп като "глупави", "срамни" и "неамерикански". Демократът нападна Тръмп за думите му, че ще "насърчи" Русия да нападне всеки член на НАТО, който не изпълнява квотата си за разходи за отбрана.
Байдън заяви, че забележките подчертават спешната необходимост от приемане на пакет от чуждестранна помощ за съюзниците на САЩ в размер на 95 млрд. долара (75 млрд. паунда). Законопроектът току-що бе приет от Сената, но в Камарата на представителите се сблъсква с политически препятствия.
На 13 февруари в Белия дом Байдън заяви, че ако пакетът, който включва 60 млрд. долара за Украйна, не бъде приет, това ще бъде "подарък в ръцете на Путин". Той заяви, че залогът се е повишил заради "опасните" забележки на Тръмп през уикенда.
"Никой друг президент в историята не се е прекланял пред руски диктатор", каза Байдън, "Позволете ми да кажа това толкова ясно, колкото мога. Никога няма да го направя. За Бога. Това е глупаво. Това е срамно. Опасно е. Неамериканско е."
На митинг в събота в Южна Каролина републиканецът Тръмп разкритикува "просрочените" плащания от страна на членовете на НАТО. Той разказва за разговор, който според него е имал с ръководителя на "голяма държава" за потенциална атака от страна на Русия. Тръмп каза, че служителят е попитал дали САЩ ще защитават член на НАТО, който не е изпълнил финансовите си задължения.
"Аз казах: "Не сте платили? Вие сте просрочили задълженията си?", сподели Тръмп пред събралото се множество, "Не, няма да ви защитавам, всъщност бих ги насърчил да правят каквото си искат. Трябва да си платите."
Байдън заяви, че неговият предшественик се е отнасял към военния съюз като към рекетьорски инструмент за защита.
"Докато аз съм президент - каза Байдън - ако Путин нападне съюзник на НАТО, Съединените щати ще защитават всеки сантиметър от територията на НАТО".
Байдън отбеляза, че единственият път, когато НАТО се е позовавало на член 5 - част от устава му, според който нападение срещу която и да е държава членка изисква колективна отбрана от всички - е бил след нападенията срещу САЩ на 11 септември 2001 г.
В послание, насочено към републиканците в Камарата на представителите, президентът заяви:
"Ще застанете ли на страната на Украйна или ще застанете на страната на Путин? Ще застанете ли на страната на Америка или на Тръмп?"
Според доклад на "Файненшъл таймс" в сряда НАТО ще обяви, че 18 от 31-те му членове тази година ще постигнат целите си да изразходват 2% от брутния вътрешен продукт за бюджетите си за отбрана. От членовете на НАТО само един - Полша - изразходва по-голям дял от своя БВП за отбрана от САЩ.
През 2016 г. само пет членки на НАТО изпълниха същата цел, което предизвика остри критики от страна на Тръмп, който неколкократно предложи САЩ да се оттеглят от алианса.
