Авиокомпании бяха предупредени, че могат да бъдат изправени пред глоби, ако не се справят с „вредните практики“, подхранващи хаоса на летищата в Обединеното кралство, включително продажбата на повече билети, отколкото могат да обслужат, и непредупреждаването на пътниците за риска от анулиране. В отворено писмо органите за наблюдение на авиацията и конкуренцията казаха на превозвачите, че могат да бъдат санкционирани, ако се докаже, че допринасят за нещастието на пътниците, засегнати от масовата отмяна на полети това лято. Предупреждението от Службата за гражданска авиация (CAA) и Службата за конкуренция и пазари (CMA) следва седмици на анулирани в последния момент полети и хаос на летищата в Обединеното кралство. Причините за това са свързани с недостига на персонал след COVID, стачки и войната в Украйна. Всички те допринасят за нарастващото безпокойство, че пътуванията това лято могат да бъдат застрашени. CAA и CMA предупредиха авиопревозвачите, че трябва да изпълнят законовото си задължение за минимизиране на страданията на клиентите или в противен случай ще се сблъскат с „принудителни действия“, които могат да включват глоби. „Загрижени сме, че някои авиокомпании вероятно не правят всичко възможно, за да избегнат една или повече вредни практики“, пишат регулаторите.
Те казаха, че проучват доказателства за практики, включително „продажба на повече билети за полети, отколкото могат разумно да очакват да обслужат, и пропуск да предупредят потребителите за произтичащия риск от анулиране“. Някои от тях не предлагат алтернативни полети, включително с конкурентни авиокомпании, в случай на отмяна, казаха те. CAA и CMA също така проучват дали авиокомпаниите предоставят на пътниците ясна и предварителна информация за техните права, когато полетът им е отменен и дали им осигуряват достатъчно подкрепа и грижи при отмяна на полет. „Ако получим доказателства, че потребителите продължават да изпитват тези сериозни проблеми, CAA, подкрепена от CMA, ще обмисли по-нататъшни действия, включително правоприлагане“, казаха те. Проблемите на пътниците с отменени и забавени полети и дългите опашки се усложняват от недостига на персонал на летищата, след като много от тях бяха съкратени по време на пандемията. Висш изпълнителен директор на Хийтроу предупреди в четвъртък, че тези проблеми, които принудиха лондонското летище да ограничи броя на пътниците си това лято до 100 000 на ден, може да продължат и през 2023 г., освен ако проблемите, включително набирането на персонал за обработка на багаж и охрана, не бъдат решени. „Имаме повече пътници, от това, с което можем да се справим с наличния персонал… Мисля, че има много неща, които трябва да се направят през следващите 12 месеца, в средата на лятото… така че през 2023 г. да не се изправим пред същите проблеми“, каза пред комисията по търговия и бизнес на Обединеното кралство Найджъл Милтън. Набирането на персонал е проблем и за летищата в чужбина, включително амстердамските Схипхол и Дъблин, но проблемите на Обединеното кралство са се изострили от имиграционните ограничения. Милтън и други призоваха правителството да постави авиацията в списъка за служители с работни визи, което позволява на определени професии да надскочат визовите ограничения след Брекзит. Той каза, че такива работници „не се смятат за квалифицирани, но изискват задълбочено обучение“ и са в области с най-недостатъчен ресурс. Джон Гедес, директор по корпоративните въпроси в Menzies Aviation, каза на комисията: „Можем да докараме хора от Испания, Мексико … от Източна Европа, за да помогнат.“
