Средната сметка в Америка за отопление на газ е 40 долара на месец, а за електричество – 160 долара на месец. Според агенцията за енергийна информация 1 на 5 домакинства изпитва затруднения в плащането на тези сметки.
- Уплътнете прозорците и входната врата
През зимата до 30% от топлината в дома ви може да „избяга“ през прозорците, ако те не са уплътнени добре. Можете да проверите дали от тях не се процежда студен въздух с пирометър (инфрачервен термометър). Първо измерете температурата в стаята, като насочите термометъра към най-близката стена до прозореца. После измерете температурата по цялата вътрешна страна около рамката на прозореца. Ако забележите, че на места температурата е по-ниска от тази в стаята, значи прозорците не са уплътнени добре. Може да направите същата проверка и с входната врата. Ако нямате термометър, може да проверите за процепи около прозорците и вратата с ръка или запалена свещ. За уплътнение използвайте самозалепващи ленти за изолация. Те са евтини и се поставят много лесно. Според американската агенция за енергетика това може да ви спести до 30% от сметките за отопление. На същите проблемни прозорци можете да добавите и плътни пердета, а прага на вратата може да уплътните с двустранен стопер от магазина или със старо одеяло. Друг трик за изолация на прозорците е поставянето на пластмасов филм на самото стъкло - това може да ви спести приблизително 14% от разходите за поддържане на топло вкъщи. Специалистите препоръчват също да премахнете мрежите отвън и да ги съхранявате на безопасно място, като гараж, навес или таванско помещение. Иначе рискувате да бъдат увредени от студа, вятъра или тежкия сняг. Помислете за инвестиране в прозорци, предназначени за бури (storm windows). Te са временни и се инсталират лесно върху съществуващите ви прозорци. Според някои изчисления такива прозорци могат да намалят топлинните загуби между 25 и 50%.
- Използвайте уред за овлажняване на въздуха (humidifier)
Зимата и сухото време вървят ръка за ръка. Студеният въздух не може да задържи толкова вода, колкото топлия. В резултат на това през зимата относителната влажност в дома ви — процентът на влагата във въздуха — е много по-ниска. Ако успеете да я поддържате по-висока, ще усетите ползи както за здравето си, така и за портфейла си. Американската агенция за защита на околната среда (EPA) препоръчва да поддържате относителната влажност вкъщи между 30 и 60%. Това ще ви помогне да се чувствате комфортно. От една страна, ще облекчи синусовите и респираторни проблеми, ако имате такива, а от друга, ще премахне досадното чувство за сухо гърло, сухи устни и суха кожа на ръцете. Влажният въздух може да задържа повече топлина и ако имате уред за овлажняване на въздуха, системата за отопление ще се включва по-рядко, което означава по-ниска сметка в края на месеца. Според експертите при 68°F и 40% относителна влажност в дома ви ще бъде толкова топло, колкото при 74°F и 20% влажност.
- Зазимете камината, ако не я ползвате
Ако имате вградена камина и не я ползвате, трябва да я зазимите. Запушете я с балон - не обикновен балон, а балон за комини. Така ще предотвратите влизането на студен въздух през комина и ще намалите сметката за отопление от 14 до 30%. Освен това балоните за комини пречат на гризачите да влязат в дома ви оттам, откъдето най-малко очаквате. Подобни на балоните са възглавниците за камини. Те са удобни за употреба не само заради лесната инсталация, но и заради това, че са за многократна употреба. Освен това намаляват шума, който идва отвън, и изолират от клони, листа и други отпадъци, които могат да задръстят комина. Запушите ли камината за зимата, забравете да я палите. За да не забрави някой вкъщи, че това е забранено, може да поставите бележка на камината.
- Обърнете посоката на въртене на вентилатора
Ако имате вентилатор на тавана в някоя от стаите вкъщи, не забравяйте да смените режима му на работа. През зимата е добре вътрешните вентилатори да се въртят по посока на часовниковата стрелка. Това избутва топлия въздух надолу и ви помага да се чувствате затоплени, което намалява увеличаването на термостата за отоплението. Това може да ви донесе спестявания от 20 до 30% от сметките за отопление. Избягвайте използването на вашите вентилатори в банята и над печката. Те често са пренебрегвани източници на загуба на топлина през зимата. Използвайте ги умерено и ги изключвайте, когато не ги използвате, за да сте сигурни, че топлината в дома ви няма да избяга оттам.
- Проверете изолацията на тавана
Изследване на Университета на Бостън показва, че 90% от жилищата в Америка нямат нужната изолация и това включва тавана, който често се пренебрегва. Таванските помещения в къщите в Калифорния, Флорида, Тексас, Луизиана и Хавай трябва да имат минимум изолация R-38, която обикновено е дебела между 10 и 14 инча (между 25,4 и 35,5 сантиметра). За районите на Средния Запад и Североизтока изолацията трябва да е R-49, което е с дебелина между 15 и 19 инча (между 38,1 и 48,2 сантиметра). Правилно изолираният тавански етаж ще попречи на топлия въздух в помещенията долу да отива там. А загубите на топлина може да достигнат 25%.
