Викингите са свързани с една от най-мрачните, но и героични епохи на Средновековието. Ако човек не се интересува задълбочено от средновековната култура на Севера, едва ли може да избяга от представата за викинга като огромен кръвожаден мъж със сплъстена руса коса, разнасящ адска воня след месечен престой на борда на примитивен кораб заедно с още 20 – 30 такива като него. Тази представа има твърде много несъответствия с установеното от историци и археолози за викингите. И докато по отношение на кръвожадните изстъпления тези жестоки воини са давали достатъчно поводи за изграждането на ужасяващ образ у своите съвременници от другите народи, то останалите аспекти на общата представа за тях са доста погрешни. Може и да е странно, но някои практики на викингите и северните народи, на които принадлежат, се ценят като норми в съвременния ни живот. Викингите обикновено имали по-дълги коси и бради, но