Осъдени убийци и наркодилъри, които наскоро са излезли от затвора в Русия ще имат възможността да бъдат призовани да се бият в Украйна съгласно промяна в закона. Президентът Владимир Путин промени законодателството за призоваване на резервисти, за да включи в него осъдени за тежки престъпления мъже, които наскоро са напуснали затвора. Бившите затворници, осъдени за сексуални престъпления срещу деца или за тероризъм, все още не могат да служат в руската армия. Руските войници са обвинени в престъпления по време на инвазията в Украйна. Независимата международна анкетна комисия за Украйна, създадена от ООН, съобщи през септември, че руските сили са извършили военни престъпления, включително екзекуции по бързата процедура на цивилни граждани и актове на "сексуално насилие, основано на пола", извършени от "някои" войници.

Самата Украйна твърди, че е установила десетки хиляди възможни военни престъпления от страна на руските сили. Русия отрича войските й умишлено да са нападали цивилни и обвинява украинските сили, че са нанасяли артилерийски удари по цивилни в сепаратистките райони на страната, което Украйна отрича на свой ред. Комисията на ООН заяви, че е открила "два случая на малтретиране на войници на Руската федерация от украински войници", но броят на обвиненията във военни престъпления срещу Русия е "очевидно значително по-голям". През септември се появиха съобщения, че наемническата групировка "Вагнер" набира затворници да се бият в Украйна в замяна на намаляване на присъдите им. Руското законодателство не позволява опрощаване на присъди в затвор в замяна на наемническа служба, но ръководителят на "Вагнер" Евгений Пригожин е заснет да казва на затворници, че "никой няма да се върне зад решетките", ако служат в неговата група. Днес президентът Путин обяви, че около 49 000 от общо 300 000 резервисти, призовани от септември, вече са изпратени в частите, които служат в Украйна. Той заяви пред група младежи и девойки от контролираното от Кремъл движение "Народен фронт", че "около 50 000" доброволци също са се записали. Военни експерти на Запад и в Украйна твърдят, че решението на Путин да призове резервистите показва, че руските войски се провалят сериозно на бойното поле в Украйна. Откакто Русия нахлу в Украйна на 24 февруари, хиляди цивилни и бойци са убити или ранени, градове и селища са разрушени в боевете, а близо 7,8 милиона украинци са регистрирани като бежанци в Европа.