Една от следващите стъпки в разработването на лекарства може да мине през космоса. А сред хората, които работят това да се случи, е българинът Делян Аспарухов. Съоснованата от него американска компания Varda Space Industries привлече нови 251 милиона долара, за да разшири работата си по фармацевтични технологии в орбита.

Инвестицията, обявена на 30 септември 2026 г., увеличава общото привлечено финансиране до 598 милиона долара. Водещи инвеститори в новия рунд са Lux Capital и Natural Capital, а сред участниците са Founders Fund и Khosla Ventures. По думите на Аспарухов в официалното съобщение средствата ще позволят по-чести мисии и по-тясна работа с фармацевтичните партньори.

Според Reuters компанията вече е оценена на 1,6 милиарда долара. Инвеститорите залагат, че условията в орбита могат да се превърнат в ценен инструмент за фармацевтичната индустрия. Новият капитал ще даде възможност тази идея да бъде изпробвана в по-голям мащаб.

Зад големите числа стои история, позната на много български семейства зад граница. Аспарухов е роден в София и заминава за САЩ с родителите си на тригодишна възраст. В предишно интервю за БГ Войс той разказва за детството си и летата при баба си Денка в село Киченица край Разград. България остава част от живота му, докато професионалният му път го отвежда към американския технологичен бизнес.

През януари 2021 г. той и Уил Брюи основават Varda. Компанията развива производството си в Ел Сегундо, Калифорния, и събира специалисти от космическата и фармацевтичната индустрия. Задачата им е да съчетаят две трудни начинания: обработка на материали в орбита и надеждното им връщане на Земята.

Космосът предлага различни условия за образуването на кристалите на някои лекарствени вещества. Техният размер и структура могат да повлияят на разтварянето и усвояването на лекарството от организма. Именно това е възможността, която Varda изследва.

В орбита, в условията на почти пълна безтегловност, частиците се държат различно. Намаляват процеси като утаяването, които влияят върху образуването на кристалите на Земята. Това може да позволи получаването на форми с полезни свойства, включително по-добра стабилност или по-подходящ начин за доставяне на активното вещество в организма.

Varda разработва автоматизирани системи, които обработват материалите в космоса, след което капсула ги връща за изследване на Земята. Така фармацевтичните компании могат да проверят дали условията в орбита дават предимство за конкретен препарат. Ползата трябва да бъде доказана за всяка разработка.

Компанията вече натрупва практически опит. На 1 октомври Varda съобщи за първото едновременно изстрелване на два свои апарата с една ракета. За подобен бизнес способността да се изпълняват повече мисии е съществена: всяка разработка изисква опити, сравнения и повторение на резултатите.

Има и конкретен фармацевтичен партньор. През май Varda обяви сътрудничество с United Therapeutics за изследване на подобрени лекарствени форми за редки белодробни заболявания. Планирани са експерименти в няколко космически мисии. Целта е да се установи дали обработката в микрогравитация може да подобри свойствата на тези лекарства и начина, по който достигат до мястото си на действие.

За пациентите стойността на такава технология би била съвсем земна: лекарство, което се усвоява по-добре, съхранява се по-лесно или се прилага по-удобно. Засега това са възможности, които учените изследват. Според Reuters ръководството на Varda се стреми към първи клинични изпитвания на разработена по този начин лекарствена форма около края на десетилетието.

Бизнесът има и друго направление. При завръщане в атмосферата капсулите позволяват изпитания на топлинна защита, сензори и навигационни системи при изключително висока скорост. Varda предлага тази услуга и на държавни клиенти. Така една и съща космическа инфраструктура може да обслужва различни пазари, докато фармацевтичните разработки напредват.

Предстои сериозната проверка дали производството може да стане достатъчно надеждно и икономически оправдано. По-добрият резултат в лабораторията трябва да се превърне в повторяем процес, а лекарствата да преминат необходимите изпитвания и разрешения. Новото финансиране дава на екипа повече възможност да извърви този път. Инвеститорската подкрепа е силен сигнал за доверие, но търговският успех още трябва да бъде постигнат.

За България историята има значение и отвъд гордостта от успеха на сънародник. Предприемачи с български корени, които изграждат международни компании, могат да помогнат на други екипи да намерят партньори и капитал. Познаването на хората, които вземат инвестиционни решения, и разбирането как се изгражда бизнес в световен мащаб са практически полезни за младите компании у нас.

При Аспарухов вече има конкретен пример за такава връзка. Той е партньор във Founders Fund, който през май 2025 г. оглави инвестиционен рунд от 43 милиона евро в българския производител на сателити EnduroSat, основан от Райчо Райчев. Обявените цели на финансирането включваха увеличаване на производството и разширяване на базата в София.

Това е отделна инвестиция от новото финансиране на Varda. Примерът обаче показва как контактите на българската общност в чужбина могат да се свържат с реално производство в България. Тази възможност заслужава да бъде развивана чрез сътрудничество с предприемачи и изследователи, които работят по сходни технологии.

Историята е особено близка до българите в Америка. В нея има преселване на семейство, образование, професионален риск и запазена връзка с родното място. За млад човек с български произход подобен пример прави кариерата в космическите технологии по-лесна за представяне. Вижда се конкретен път, по който вече е минал човек със сходни корени.

Ако Varda успее, един ден част от пътя на лекарство до пациента ще минава през орбита. В основата на тази работа ще остане и името на човек, чиито детски лета са минавали в Киченица. Новата инвестиция дава на него и екипа му средства да проверят докъде може да стигне тази идея.