„С Владимир Путин се запознах през 90-те години и му се доверявах, когато беше заместник-кмет на Санкт Петербург. Сега, когато той е президент на Русия, е друг човек. Не е привърженик на демокрацията”, пише за “Ню Йорк таймс” живеещият в САЩ германски предприемач Франц Зеделмайер. Той е автор на книгата “Добре дошли в Путинград”. “Познавам Путин от началото на 90-те години на миналия век. Като бизнесмен в Санкт Петербург разговарях часове наред с Володя, както го наричаха по времето, когато беше заместник-кмет. Той е бил в моя офис на Каменния остров (в делтата на река Нева, б. р.) и общувахме на почти безупречен немски език, на който той обичаше да разговаря. Говорехме за бирата и баварската кухня. В онези далечни дни доверието ми към него се базираше на факта, че той действаше рационално и интересът му към Санкт Петербург изглеждаше искрен. Не вземаше подкупи, макар че прикриваше онези, които го правеха, включително и шефовете му – кмета Анатолий Собчак, както и бъдещия президент Борис Елцин. Путин подписа документите за регистрирането на моята компания, работеща в сферата на сигурността, и лично ги входира. Той ме съветваше и консултираше. Помогна ми и да разширя бизнеса си.

По негова молба
Той е отмъстителен и злопаметен
дезинформация, лъжи и компромати