Запис от кулата за контрол на въздушното движение на летището във Вашингтон разкриват минутите непосредствено след като пътнически самолет се сблъсква с военен хеликоптер в сряда вечерта.
На записа някой, вероятно пилот, пита: „Кула, видяхте ли това?“ Един от контрольорите отговаря: „Да, видяхме го.“
Същият диспечер казва на самолетите в района да останат на позициите си.
Диспечерът разказва подробно какво са видели: „Вероятно е било в средата на реката. Просто видях огнено кълбо и след това то просто изчезна. Не видях нищо след като се разбиха в реката. Но това бяха CR-J и хеликоптер, които се удариха, бих казал на половин миля от подхода за кацане“.
Самолетът е регионален самолет Bombardier CRJ700.
Почти веднага диспечерите затварят летището, като затварят всички писти и спират кацанията и всякакви движения. В рамките на няколко минути те започват да пренасочват други самолети в региона.
„Трябва да кацнете незабавно“, изисква един контрольор. „Можете ли да отидете до "Дълес" за няколко минути?“ Друг самолет е помолен да отиде в Балтимор.
Диспечерите молят и други самолети за помощ при операцията по издирване и спасяване: „Имате ли на борда си някакъв вид светлина за търсене или нещо, което би помогнало да се хвърли светлина?“ - пита контрольорът.
Малко повече от 10 минути след катастрофата контрольорът пита пилот на пистата дали иска да се върне обратно на гейта. „Не знам дали ще можем да възобновим дейността си в близко бъдеще“, казва той. Минута по-късно той изпраща пилота обратно на гейта, като казва: „Ще затворят летището“.
