Кандидатите за американско гражданство трябва да доказват, че имат добър морал (good moral character). Това е задължително условие, въведено със закон още от 1970 г. През 1990 г. Конгресът въвежда изисквания за доказване на добър морал. Кандидатите трябва да покажат не само че не са извършили криминални престъпления, но и че живеят, без да се замесват в измами и прегрешения като злоупотреби чрез хазарт, незаконно гласуване, подаване на невярна информация за застраховки и пенсии. Имигрантите също не трябва да създават опасност за другите. Такава опасност, според имиграционните, има, ако имигрантите са били хванати да

шофират под влияние на алкохол

и други забранени субстанции (DUI) или са извършили други престъпления. Други изисквания за добър морал са имигрантът да няма извършени:

  • банкови измами
  • нарушения на гаранцията при излизане от затвора
  • престъпления, свързани с разпространението на наркотици
  • фалшификации
  • действия за възпрепятстване на правосъдието
  • сексуални посегателства
  • незаконен тормоз
  • нарушение на американско ембарго

Като цяло кандидатите трябва да покажат, че са били и продължават да бъдат хора с добър морал през законоустановения период, който трябва да изчакат, за да подадат заявление за натурализация, както и в периода, в който чакат одобрение. След полученото одобрение, до полагането на клетвата за вярност към САЩ (Oath of Allegiance), те отново трябва да покажат, че не са извършили престъпления в разрез с изискванията. Законоустановеният период, след който се подават документи за гражданство, обикновено е пет години за постоянно пребиваващите (permanent residents), три години за кандидатите, които имат брак с американски гражданин, и една година за хора, кандидатстващи въз основа на военна служба в американската армия. Досега хора с два ареста за шофиране под влияние на алкохол и други забранени субстанции бяха считани за неподходящи за гражданство точно защото арестите са признак за недобър морал и много от тях получаваха отказ. В средата на декември обаче

имиграционните промениха становището си

и обявиха, че кандидати с два ареста за DUI могат да опитат да докажат, че имат добър морал независимо от случилото се и да обяснят дали има смекчаващи обстоятелства. „Това, което този казус създава, е една презумпция. Ако кандидатът има два или повече ареста за DUI, по презумпция той се счита за човек без добър морал“, коментира имиграционният адвокат Димитър Блянгов, който практикува в Чикаго и Ню Йорк. „С други думи, тежестта е върху кандидата - да обори тази презумпция. Ако кандидатът не успее да предостави достатъчно доказателства за добър морал, презумпцията остава в сила и следва отказ. Промяната е по-скоро в тежестта на доказване. На практика не виждам особена разлика. Хората, които имат добър морал, ще продължат да го имат. Тези, които не са имали добър морал въз основа на тези прегрешения, престъпления и арести, ще продължат да го нямат. Тъй като тежестта на доказване се прехвърля към другата страна (към кандидата - бел. ред.), ще става по-лесно за имиграционните да отказват и, по-важно за кандидатите, да обосновават случая си възможно най-добре и да покажат, че те наистина са хора с добър морал“, допълва адвокатът. При отказ за гражданство заради неуспешно доказване на добър морал кандидатът може да обжалва. „Тук няма промяна. Старите правила са новите правила. Винаги може да се изпрати искане за преразглеждане или повторно отваряне на случая. Ако и двата иска са неуспешни, може също да се обжалва. Но това е

много дълъг, сложен и скъп процес

Съветът ми е кандидатите да си подготвят максимално добре документите и stay out if trouble (не се забърквайте в неприятности)“, подчертава Блянгов. Имиграционните посочват, че промените не елиминират правилото, че всеки случай се разглежда индивидуално. При президента Тръмп броят на чакащите със заявления в службата за гражданство и имиграция (USCIS) се е удвоил за период само от една година. Скорошен анализ на Американската асоциация на адвокатите по имиграция (AILA) окачествява тези забавяния не само като криза, но и като „тухли в невидимата стена на администрацията на Тръмп“, целяща да ограничи легалната имиграция в САЩ“. За периода от 2017-а до 2018 г. времето за обработка на формите N-400 (Заявление за натурализация) се е увеличило от 8 на над 10 месеца. В момента USCIS има система, която отчита автоматично колко се чака за повечето молби във всеки един техен офис. Специалистите обаче казват, че няма прозрачност в начина на калкулация и че е по-удобно да има точно определени месеци, както е било преди.