Непалската полиция разследва сериозни обвинения, че водачи на експедиции до Еверест умишлено са дрогирали и разболявали чуждестранни туристи и алпинисти, за да предизвикат скъпи въздушни евакуации като част от мащабна застрахователна измама на стойност около 20 млн. долара, съобщава The Independent.
В рамките на операцията са арестувани представители на спасителни компании, като до момента 32 души са обвинени, а 11 вече са задържани. Според разследващите схемата е действала в периода 2022–2025 г. и е засегнала близо 4 800 международни катерачи.
Разкрити са над 300 случая на предполагаеми фиктивни спасителни акции, при които на туристи и застрахователи са били начислявани милиони долари за евакуации, които често не са били необходими или дори изцяло измислени.
Скандалът доведе до засилен контрол върху трекинг компаниите и водачите, особено с началото на новия сезон за изкачвания в края на март. Според властите в измамата са участвали хора от цялата индустрия – шерпи, собственици на туристически фирми, хеликоптерни оператори и дори болнични служители.
Полицията твърди, че водачите са използвали различни методи, за да предизвикат симптоми у туристите – включително добавяне на бакпулвер в храната, даване на медикаменти с прекомерно количество вода или инсцениране на медицински състояния. Целта била туристите да се почувстват зле и да се съгласят на скъпа хеликоптерна евакуация.
След това разходите били изкуствено завишавани, а към застрахователите се подавали фалшифицирани медицински документи и полетни записи. В някои случаи болници изготвяли неверни доклади за лечение на хора, които реално не са били хоспитализирани.
Разследването установява, че компаниите са успели да получат близо 20 млн. долара от международни застрахователи. Според властите това е нанесло сериозни щети върху имиджа на Непал.
Подобни схеми не са новост. Още през 2018 г. разследване разкри мрежа за фиктивни спасителни операции, но въпреки обещанията за реформи практиките са продължили. Причината, според разследващите, е липсата на ефективни наказания.
В някои случаи се твърди, че и самите туристи са участвали в измамите, симулирайки височинна болест в замяна на по-евтини експедиции. Други обаче са били напълно нищо неподозиращи жертви.
Експерти подчертават, че въпреки скандала по-голямата част от туристическия сектор в Непал остава коректен, но съветват пътуващите внимателно да избират своите организатори.
