В сряда вечерта в социалните мрежи се появи 4-минутно аудио съобщение от руския генерал-майор Иван Попов, командир на 58-ма дивизия, в което той осъди предателството на руското военно ръководство и неадекватността, причиняващи масови жертви сред неговите хора. Според Си Ен Ен посланието му е посочило големи недостатъци в руската отбрана, които украинците очевидно се опитват да влошат с подход, който набляга на огън от далечни разстояния срещу руските тилови позиции.
Попов каза, че е повдигнал въпроси за "липсата на контрабатарейна стрелба", липсата на артилерийско разузнаване и "масовата смърт и раняване на нашите братя от вражеската артилерия".
"Повдигнах и редица други проблеми и ги изразих на най-високо ниво", каза той.
Оплакванията на Попов, според американският Института за изучаване на войната, може да разкриват важни проблеми за руснаците – че им "липсват оперативни резерви, които да им позволят да извършват ротации на персонала, отбраняващ се срещу украинската контраофанзива, и че руските отбранителни линии може да са крехки".
Но Попов не беше свършил. Той продължи с това, което изглежда е било горчива атака срещу началника на щаба на руската армия Валери Герасимов.
"Въоръжените сили на Украйна не можаха да пробият нашата армия отпред, но нашият старши командир ни удари отзад, коварно и подло обезглавявайки армията в най-трудния и напрегнат момент."
Той включи министъра на отбраната Сергей Шойгу в своето видео.
"Явно висшите командири усетиха опасността в мен и светкавично, за един ден, измислиха заповед за министъра на отбраната, отстраниха ме от заповедта и се отърваха от мен", каза той.
Според източника на телеграм канала ВЧК-ОГПУ, причината за отстраняването на командващия 58-а армия Иван Попов може да бъде това, че по време на доклад пред началника на Генщаба Валерий Герасимов той "повдигна въпросът за необходимостта от ротация на единици, които са били на линията на сблъсък за дълъг период от време". В репортажа на канала се твърди, че Попов е говорил за загубите и е бил лишен от поста си, след като е заявил готовност лично да докладва проблема на върховния главнокомандващ Владимир Путин.
Председателят на движението в Запорожка област "Ние сме заедно с Русия" Владимир Рогов беше един от първите, които реагираха на съобщението за отстраняването на командващия 58-ма армия Иван Попов. Според него генералът е загубил поста си "заради истината за проблемите на армията":
"Другарят генерал успешно и компетентно командваше по-голямата част от Запорожкия фронт, който врагът не успя да пробие вече месец и половина."
Руски военни блогъри смятат, че Попов е способен командир, които са вдъхвали лоялност сред хората си. Военният блогър Рибар отбеляза в дълъг коментар, че "Попов се радва на колосална подкрепа от личния състав: бойците на фронта бяха силно деморализирани от новината за уволнението на "обикновения" и "чист", честен генерал Попов. Последните изказвания на Попов като командир наистина са посветени на неговите войски:
"Лека нощ, мои любими гладиатори, мои любими роднини, с които сме едно семейство. Винаги съм на разположение за вас. За мен е чест да стоя с вас в едни и същи редици."
Той заяви, че уволнението му е предателски удар в гърба на армията...Че е уволнен, защото предлага да се премахнат недостатъците в управлението.
Загубата на командири, които вдъхновяват лоялност, е не само небрежност. Това е потенциално опасно, констатира Си Ен Ен.
Според руския политолог Сергей Марков, цитиран в руски медии "разбира се, това не е бунт срещу Путин, а призив към Путин да се намеси". Критиката на Попов е много подобна на критиката на Пригожин“, отбелязва Сергей Марков. Политологът смята, че "подобни публични спорове във висшето военно ръководство на руската армия, разбира се, не са признак на сила".
