Бразилия планира да потопи изведен от експлоатация самолетоносач, който е бил теглен в Атлантическия океан в продължение на месеци с повреден корпус, предизвиквайки критики от природозащитници, които казват, че е пълен с токсични материали. Военноморските сили и министерството на отбраната заявиха в изявление в сряда, че старият 60-годишен самолетоносач "Сао Пауло" ще бъде потопен, след като напразно се е опитвал да намери пристанище, готово да го приеме. "Като се има предвид ситуацията и нарастващия риск от теглене (на кораба), в светлината на влошаващата се плаваемост на корпуса и неизбежността на спонтанно, неконтролирано потъване, няма друга възможност, освен да бъде изхвърлен при планирано, контролирано потъване", каза министерството. Еколозите атакуваха решението, заявявайки, че самолетоносачът съдържа тонове азбест, тежки метали и други токсични материали, които могат да проникнат във водата и да замърсят морската хранителна верига. Директорът на Basel Action Network (BAN), Джим Пукет, обвини бразилския флот в "груба небрежност".
"Ако продължат с изхвърлянето на силно токсичния кораб в пустинята на Атлантическия океан, те ще нарушат условията на три международни договора за околната среда", каза той в изявление. Джишм Пукет призова президента Луис Инасио Лула да Силва, който встъпи в длъжност миналия месец, обещавайки да спре нарастващото унищожаване на околната среда при крайнодесния бивш президент Жаир Болсонаро, незабавно да спре "опасния" план. Междувременно френската екологична организация Robin des Bois нарече кораба "30 000-тонен токсичен пакет". Построен в края на 50-те години на миналия век във Франция, чийто флот го е използвал 37 години под наименованието Foch, самолетоносачът си спечели място във военноморската история на 20-и век. Той участва в първите ядрени опити на Франция в Тихия океан през 60-те години на миналия век и е бил дислоциран в Африка, Близкия изток и бивша Югославия през 70-те до 90-те години на миналия век. Бразилия купи 266-метровия самолетоносач за 12 милиона долара през 2000 година. През 2005 г. на борда избухна пожар, който ускори упадъка на застаряващия плавателен съд. Миналата година Бразилия упълномощи турската фирма Sok Denizcilik да демонтира "Сао Пауло" за скрап, но през август, точно когато влекач се канеше да го изтегли в Средиземно море, турските екологични власти блокираха плана. След това Бразилия върна самолетоносача, но не го пусна в пристанище, позовавайки се на "високия риск" за околната среда. Военноморските сили съобщиха, че са изтеглили кораба до място на 350 километра от бразилския бряг с 5000-метрова дълбочина, което според тях е "най-безопасната зона" за операцията. Не се казва кога е планирано потапянето на самолетоносача.
