Демократите са отчаяни от представянето на президента Джо Байдън по време на дебата на CNN в четвъртък вечерта. Някои вече открито повдигат въпроса дали той трябва да остане кандидатът на партията.
Байдън се появи на сцената с мек, колеблив глас и втренчен поглед с отворена уста. Той се бореше да завърши мислите си по точки и отстъпи място по въпроси като абортите, където демократите имат предимство в очите на избирателите.
Отне само няколко минути на демократите да осъзнаят колко лошо става.
„Байдън изглежда и звучи ужасно. Той е несвързан“, каза един демократ, който е работил известно време в администрацията на Байдън.
„Ужасно“, каза друг оперативен представител на Демократическата партия.
И един демократ, който е работил по кампании на съпартийци на Байдън, каза просто: „Прее**ни сме“.
Назряващият въпрос в края на дебата беше почти екзистенциален: трябва ли някой друг да оглави листата на Демократическата партия?
„Трудно е да се спори, че Байдън не трябва да бъде нашият кандидат“, каза оперативен експерт, който е работил по кампании на всички нива повече от десетилетие.
„Бедствие“, каза един конгресмен пред CNN. „Тръмп изглежда разумен, дори ако лъже със 60 мили в час. Байдън е неразбираем."
Друг законодател-демократ каза пред CNN, че представянето на Байдън „се подобрява, но остава влакова катастрофа“.
Демократите са особено притеснени, че Тръмп изглежда по-премерен от обикновено, докато Байдън не „отвръща“ на лъжите на Тръмп.
„Мисля, че Джо се справя по-добре, отколкото през първите 15 минути, а Тръмп просто си проправя път през дебата. Но ми се иска Джо да беше много по-силен да отвръща,” каза трети конгресмен.
Този дебат беше исторически по много причини, но не на последно място защото се провежда преди всеки мъж да бъде официално номиниран на съответните си партийни конференции. Националният конгрес на Демократическата партия трябва да се свика на 19 август в Чикаго.
Демократите прекараха голяма част от изминалата година в обсъждане на шансовете на Байдън да победи Тръмп на избори, които мнозина смятат за екзистенциални, които ще решат самото оцеляване на американската демокрация. Но самият Байдън беше решен да бъде този, който да се изправи срещу Тръмп, като в един момент дори каза директно: „Ако Тръмп не се кандидатираше, не съм сигурен, че щях да се кандидатирам“.
Нито един сериозен претендент от Демократическата партия не се изправи срещу Байдън и на този етап от кампанията той ще трябва да реши да се оттегли, ако демократите изберат друг кандидат. Ако Байдън се оттегли, номинацията на Демократическата партия щеше да бъде решена на залата.
Демократите дори говореха кой може да е вместо това: „Ако бях Гавин (Нюзъм) или Гретхен (Уитмър), щях да правя обаждания тази вечер“, казва един изборен експерт.
