От министерството на правосъдието на САЩ дойде потвърждение на информацията на Washington Post, че миналата година са били поискани разпечатки от телефонни разговори на трима репортери на медията заради обаждания, направени за три месеца през 2017 г., докато отразявали развитието на случая с ролята на Русия в президентските избори през 2016 г. Репортерите на Post Елън Накашима и Грег Милър, както и Адам Ентъс, който вече не работи за изданието, били уведомени в писма от 3 май, че правителството иска съдебни разпореждания за достъп до информация за разговори между 15 април 2017 г. и 31 юли 2017 г. Вестникът казва, че към края на този период тримата са написали публикация за класифицирани прихващания на информация от страна на разузнаването, показващи, че тогавашният сенатор Джеф Сешънс, републиканец от Алабама, е говорил за кампанията на Тръмп през 2016 г. с руския посланик в САЩ Сергей Кисляк. Призовките засягат записи, които ще покажат на кого са се обадили репортерите и колко дълго са продължили разговорите им, но не и какво е обсъдено. В писмата се казва, че призовките се отнасят до работата, мобилните и домашните телефони на Накашима и Милър и до мобилния телефон на Ентъс, казва Washington Post. Говорителят на министерството на правосъдието Марк Реймонди потвърди съдържанието на писмата в свое изявление. Той каза, че при такива разследвания за "неразрешено разкриване на класифицирана информация" целта са не получаващите медии, а по-скоро онези, които я предоставят, вместо да я защитят, "както е по закон".
Той каза, че искането за медийни записи е рядко „и то само след като са направени всички разумни опити за получаване на информацията от алтернативни източници“. Политиките на министерството на правосъдието изискват одобрението на главния прокурор, преди да се искат призовки за такива разпечатки от телефони и електронна поща. Говорител на ведомството заяви, че записите на репортерите на Post са били изискани през 2020 г., когато Уилям Бар все още е бил главен прокурор при тогавашния президент Доналд Тръмп. Бар е отказа да коментира.
Правителствените служители поясниха, че издирват данни с надеждата да идентифицират източниците, които разпространяват класифицирана информация, но изискването на телефонните записи на журналистите е рядка и противоречива практика.
Ръководството на Post излезе със становище, че е много притеснено, задето правителството употребява властта си, за да "търси достъп до комуникациите на журналистите". Министерството на правосъдието бе призовано незабавно да изясни основанията за това "нахлуване в дейността на репортерите", която е защитена от Първата поправка.
